Отбор по драконовым законам, или Случайная невеста

Представьте себе, дамы! Задрав юбки, так что видны были даже чулки. С растрепанными волосами. С красными и потными лицами! О! Как жаль, что я не могла полюбоваться на это редкое зрелище.

— А почему вы не могли, милая Анет? — пропела брюнетка.

— Ну, может, потому что я пришла к обер-гофмайстерине заранее? — пожала плечами Анет. — И чинно дожидалась начала собрания, а не скакала рысью по коридорам, смеша дворцовую челядь?

Четыре слушательницы захихикали над словами Анет. Блондинка бросила на Иву презрительный взгляд.

Хм, кажется, она сбросила их со счетов. Стоит ли намекнуть виконтессе, что торжествовать победу рановато? Ива задумалась. Нет, идти на прямой конфликт не стоило. И дело вовсе не в том, что Ива трусила. Вот еще! Она прошла суровую школу жизни, тут она не врала Брену,

— Ивочка, — говорила ей мать, — всем угодить и понравиться не получится. Даже не стоит и пытаться. Всегда найдется человек, который, выбирая имя для своего ребенка, вспомнит тебя и скажет: «Фу, да ну нафиг!». Чем раньше ты осознаешь это, деточка, тем легче тебе будет жить.

Что ж, к баронессе Фингрим Ива не будет набиваться в друзья. Бессмысленная трата ценных ресурсов: нервов и времени. А посему пусть изгаляется, как только хочет, в своем остроумии. Весьма слабом, надо сказать.

— Кому-то явно стоит подточить зубки, — тихо с улыбкой заметила Амелия, прочитав мысли подруги. — Недостаточно зубастый юмор.

— Тут поможет только алмазное точило, — согласилась Ива. — Настолько все тупо.

— Они смеются над нами? — вздрогнула Луриана.

— Да.

— Но зачем они так?

Губки графини задрожали.

Амелия и Ива переглянулись и принялись утешать подругу.

— Мне кажется, баронесса невзлюбила именно вас, — задумчиво сказала Амелия. — Я уже несколько раз подмечала брошенные на вас злобные взгляды.

— Жалеете, что примкнули к нам? — улыбнулась Ива.

— Отнюдь.

— Не хочу подвести вас, Амелия. Жаль, что нельзя расторгнуть магическую клятву.

— С чего вы взяли? — удивилась графиня. — При обоюдном согласии клятва легко расторгается.

Но я ничуть не жалею о своем выборе. Так что оставим этот разговор.

Ива едва не заскрежетала зубами. Ах он прохиндей — Брен! Кажется, количество причин пришить принца и закопать под кустиком цветущей магнолии резко прибавилось. Ну пусть только окажется от нее в шаговой доступности! Пусть только попадется под горячую руку!

— Вы снова сердитесь, милая Ива, — шепнула ей Амелия.

— Так заметно?

— Когда вы в гневе, у вас брови сходятся к переносице.