Невеста вне отбора

Это взаимовыгодный договор. Наличие одного или двух учеников существенно повышает статус новоявленного наставника. А там и до настоящих учеников рукой подать. Благо, что дар у Катарины распространенный.

Ландо остановилось неудачно, и задумавшаяся Катарина слетела с сиденья на пол. Ощутимо приложившись задом, она только поморщилась, вздохнула и осторожно встала. На фоне ее падения золото и синева королевского дворца особенно бросались в глаза.

— Ты чего? Я даже моргнуть не успела, — выдавила Мадди.

— Задумалась крепко.

Со мной бывает.

— Ты как-то попробуй другое время для раздумий выбирать, — хмыкнула мэдчен ванен Скомпф. — А то будет у нас стукнутая на голову королева.

— Вообще-то, у меня есть своя солеварня. Если ты понимаешь, что я имею в виду.

— Понимаю, — медленно ответила Мадди.

Если у дворца невест были удобные тумбы, чтобы подняться в ландо, то перед дворцом ничего подобного не стояло.

Катти вытащила из-за рукава платья семечко и вырастила свою любимую лиану. Только листья сделала широкими и твердыми.

Вот и получилась импровизированная растительная лесенка.

— С тобой выгодно дружить, — восхитилась Мадди и ловко спустилась вниз. — Я страхую, спускайся.

Падать Катарина не собиралась, но слова ванен Скомпф приятно удивляли.

— Что ж, переживем жутко-завтрак и до страх-обеда совершенно свободны? — подмигнула ей Катарина.

— Что же тогда будет вечером? Печаль-беда? — хихикнула Мадди.

— Террор-ужин, — хмыкнула мэдчен ван Ретт.

Все невесты сошли с ландо и столпились, ожидая дальнейших указаний.

«Нет, не кобылы. Мы настоящие овцы в ожидании пастуха, — мрачно подумала Катти и вздохнула. — Лишь бы пастуха, а не пастушьих собак. Говорят, эти собаки кусают овец за бока».

Тут ее мысли вильнули, и она вспомнила об ужине и белаторе Альтгаре. Подавившись смешком, постаралась выбросить из головы великого мага, превращающегося в собаку и треплющего подол Боудиры.

— Ты опять задумалась? — шепнула Мадди.

— Вроде того.

— Ясно. Но, надеюсь, не глубоко? Слушай, пошли уже? Чувствую, что за нами никто не придет.

Кстати, осторожно обернись. У Ильтионы в ожерелье гранит. Вряд ли мы сможем ее переплюнуть.

Катарина скосила глаза и с удивлением отметила крупный кусок гранита на толстой серебряной цепочке.

— Что ж, звучит логично. Если мы еще немного постоим на солнышке, то сляжем, — согласилась она.

Выдвинувшись вперед, девушки заметили, что на них устремились взгляды всех невест. И Боудира, на мгновение замерев, вдруг бросилась вперед и обогнала их.