Тень Дракона

– Значит, тот песик бросился на нас потому, что почувствовал, как мы колдуем? – вытянулось лицо у огневолосого. – Хорошо, что Коросс его все-таки прикончил.

– Прикончил? И не надейся, – холодно усмехнулась девушка. – А сейчас, если надумали – идемте.

Еле заметная тропа петляла между деревьев, которых становилось все больше. Хвойный лес перемежался с высоким кустарником, а рыхлый весенний снег местами еще был довольно глубок.

Всю дорогу Коросс не переставал удивляться их охотнице-проводнику. Арона скакала по узловатым кореньям и серебристо-серым валунам с изяществом горной серны.

Обутые в мягкие кожаные сапоги длинные и стройные ноги были неутомимы и легки. И это несмотря на то, что, в отличие от остальных путников, девушка прилично нагрузила себя разными вещами. На раздутый заплечный мешок сверху были уложены заячьи шкурки, а рядом приторочены полутораметровый лук и колчан со стрелами. Коросс и Шэрон несколько раз предлагали девушке забрать ее поклажу, но она упрямо качала головой.

Труднее всего этот поход давался Донне. Она постоянно спотыкалась и падала, серьезно задерживая передвижение отряда. Шэрон, как мог, помогал. Но девушка шла все медленней, и остальным приходилось все дольше поджидать постоянно отстающую парочку. Во время очередного такого незапланированного привала Арона раскрыла свой мешок и принялась в нем рыться.

– Мы так никогда не дойдем, – сердито пробормотала она.

– А я с самого начала предлагал Короссу хорошее решение проблемы, но наш сердобольный друг заартачился, – отозвался огневолосый.

– А вот, кстати, и наши голубки…

Донна тяжело опиралась на Шэрона и сильно прихрамывала.

– Смотри, Шэрон, еще немного, и наша сладенькая окончательно сядет тебе на шею, – хмыкнув, предупредил Уоросс. – Любовь, она, знаешь ли, зла…

Донна со стоном повалилась на землю.

– Ноги дай, – мрачно буркнула Арона, присаживаясь рядом.

Она стянула почти развалившийся ботинок и перебинтовала ногу девушки чистой тряпицей, после чего взялась за заячьи шкурки.

Несколько нехитрых манипуляций с ножом и бечевкой, и ножку Донны укутывал, если и не очень эстетично выглядящий, зато более приспособленный к горным дорогам сапожок. Таким же образом была обута и вторая нога Донны.

– Неплохо, – одобрительно кивнул Шэрон. – Спасибо, Арона.

Ничего не ответив, Арона забросила поклажу за спину и двинулась дальше.

Когда они вышли в долину речка, неожиданно оказалась с другой стороны.