Тень Дракона

Впрочем, можешь и кому другому отдаться, но тебе, как другу, спасшему мне жизнь, так и быть, скажу: под некоторыми масками прячутся весьма неаппетитные особы. Вот, держи…

Уоросс выудил влажный платок и протянул Короссу:

– Губы ей протрешь. А то с глиной целоваться как-то не очень…

– Все продумал, – засмеялся Коросс.

– А то! – важно выпятил грудь Уоросс. – У меня на эту ночь великие планы.

Бубны и волынки смолкли, чтобы грянуть с новой силой. Девушки сняли венки с голов и, сжимая их в руках, словно арканы, помчались к парням, которые бросились врассыпную под восторженный смех толпы и все нарастающий вой местной самодеятельности.

Царившая суматоха веселила кровь. Коросс искренне забавлялся происходящим, без труда ускользая от девиц, разгоряченных охотой. Огненные волосы Даоссы легко выделяли ее среди других девушек. Она, словно пущенная стрела, устремилась к приглянувшемуся ей еще в начале праздника рыжебородому великану. Но он и не пытался убежать. Крепко схватившись за руки, они первые скрылись за стеной бушующего пламени.

Еще одна девушка ухватила не особо сопротивляющегося парня и хотела набросить на него венок, но другой молодой валгавец накинулся на своего соперника. Венок развалился, и порыв ветра отправил цветы в огонь. Они зашипели, и сноп искр рванул в небо. Расстроенная девушка подобрала жалкие остатки цветов и скрылась в сочувственно разохавшейся толпе. В Уоросса одновременно вцепились две красотки. Поляна взорвалась улюлюканьями и хохотом, когда огневолосый, прихватив за талии обеих, бросился с ними в кольцо пламени. Коросс увернулся от очередной девицы. Неудачливая охотница, с разбега влетела в уже приготовившихся прыгать Шэрона с Донной. Не растерявшись, валгавка оттолкнула девушку, и потащила упирающегося кроссца к костру.

Коросс почувствовал, что еще немного, и у него сведет живот от хохота. Выбравшись на относительно свободный участок, он постарался найти в этой сумятице Арону.

Еще одна пара, хоть и с приключениями, нашла все же друг друга, но, споткнувшись, растянулась на земле.

Выпавший венок покатился прямо в пламя и вспыхнул.

– Не быть году урожайным, – услышал Коросс перешептывания зрителей. – Аэола Аорда мало кому шлет нынче свое благорасположение.

Наконец, он увидел Арону. Она уворачивалась от пробегавших рядом с ней юношей и девушек, не делая никаких попыток найти себе кавалера. Коросс незаметно подкрался и встал у нее за спиной.