Тень Дракона

– В костер их! – выкрикнул кто-то.

Валгавцы, сжав кулаки, двинулись на молодых людей, готовясь обрушить на них свою ярость. Коросс попятился, прикрывая собой девушку. Но кровожадным планам горцев не суждено было сбыться.

– Дарьюшка! – истошно закричал чей-то голос. – Они похитили мою дочь!

– Алита! Алита! Где ты?

Окрестности разорвались тревожными криками, где родственники, друзья, любимые окликали друг друга, в надежде услышать ответ. Воздух наполнился Силой, и мужчины бросились на поиски близких, позабыв о жажде мести.

– Возвращаемся домой. Надо все обсудить, – произнес возникший перед Короссом и Ароной Лэппэл. – Уоросс, Скульптор и Шэрон уже там.

Он был спокоен и собран.

– А девушки?

Лэппэл помедлил, а затем неохотно ответил:

– Их там нет. И я не слышу их мысли здесь.

Сердце Коросса сжалось.

– Оруш не убивает женщин, – негромко заметила Арона. – Во всяком случае, сразу. Если орбов догнать, то девушек можно будет спасти.

– У него в отряде много людей?

– Людей? Не знаю. Не люди страшны, – пробормотала она.

– А кто?

Арона не ответила, о чем-то напряженно размышляя. Вокруг нее сгущалось облако страха.

– Так или иначе, пока не рассветет, бесполезно их искать, – решил Лэппэл. – Да и вооружиться не помешает… Арона, ты знаешь, куда направится Оруш со своей добычей?

В душе Коросса разыгралась настоящая буря. Ему хотелось сплести из ее все усиливающегося страха тугие нити Силы и забрать себе. Девушке стало бы легче, но это было бы нечестно по отношению к ней. Чтобы стать сильной, она должна научиться справляться сама со своими эмоциями.

И она справилась. Сделав над собой усилие, Арона кивнула:

– Я провожу вас. Но со мной будет помощник.

– Кто-то из местных следопытов?

– Не местный, – прошептала она. – Я вас с ним познакомлю, когда подальше отойдем от селения. Только одно условие…

– Какое?

– Вы убьете Оруша.

– Обещаем, – хором сказали Лэппэл и Коросс.

В избе их встретил мечущийся по комнате Уоросс. Всклокоченный, бледный, с запавшими от волнения глазами. Рядом застыли Скульптор и Шэрон, потрясенные столь же сильно, как правитель.

– Вы нашли ее? – потребовал Уоросс у Лэппэла ответа, лишь они вошли.

– Нет, – покачал головой митрилец.

– Предатель! Ты обещал! – взвился огневолосый, и воздух вокруг него сгустился, готовя магический удар.

– Успокойся, – Лэппэл невозмутимо уселся за стол и налил в кружку воды. – Сейчас в лесу черт те что творится: плач, паника, всеобщее смятение. При таком фоне невозможно было выйти на след.