Госпожа Путей

- Люди, - презрительно хмыкнул Ррахан, - всегда склонны к разрушению, если ими не управлять. Когда у нас появится уверенность в её планах, боюсь, будет поздно что-либо предпринимать.

Время до следующего саэна пролетело незаметно. Путешествовать по центральному Пути было гораздо приятнее, чем по второстепенным. Но все же я вздохнула с облегчением, когда впереди показались ворота саэна.

Мы прошли внутрь, и я решила поболтать с одной сущностью, как обычно, мысленно.

- Хранитель, здравствуй.

- Добро пожаловать в мой саэн, Госпожа.

Вежливый, обнадеживает.

- Спасибо за теплый прием. Скажи, ты был на Путях, когда сюда пришли нынешние народы?

- Увы, Госпожа, саэны возникают там, где в них появляется потребность. Сначала на месте будущего саэна начинают останавливаться караваны, а потом уже вырастает он сам. Иногда саэн создает Госпожа, если у нее возникает подобное желание.

- Значит, тебя здесь не было, когда строили этот Путь?

- Нет, Госпожа. Мне жаль, если я огорчил вас.

Да, уж. Огорчил - не то слово. Я так рассчитывала на информацию.

- Но мне, кажется, я знаю, что вам нужно. Третий проход слева, вам туда, Госпожа. Только будьте, осторожны, эти развалины охраняются.

Сердце испуганно ёкнуло, но я не позволила страху взять над собой верх - свобода никогда не стоила дешево.

- Спасибо!

Все, возвращаюсь в реальность, а то и так уже долго отсутствовала. Бойцы если и заметили рассеянный вид Госпожи, то тактично сделали вид, что ничего не произошло.

Мое предложение отправиться погулять прямо сейчас бойцы восприняли с обреченностью – опять куда-то понесло! Но шарфики – замечательная вещь, не нужно упрашивать, не нужно клянчить, туманным веревочкам стоит лишь стянуться потуже на шее, как сразу все становятся покладистыми. Мелочь, а приятно.

Третий отросток, а на этом старейшем Пути их было довольно много, встретил нас задумчивым запустением. Вступаешь на такой и сразу задумываешься – а тебе вообще надо туда?

Туман здесь был грязно-серым, отдельные нити свисали с потолка, образуя настоящие облачные сталактиты.

Тафаров мы оставили в саэне и шли пешком. Бойцы двигались легким, скользящим шагом, а я шагала, с трудом загребая ногами туманное болото. Рикуша пушистым ледоколом бороздила рядом со мной.

Шли медленно, осторожно продвигаясь вперед.