Ученица рыцаря

Мне было неловко смотреть Эктору в глаза, а Флора забавлялась, наблюдая, как от смущения у меня краснеют кончики ушей.

– Милая у тебя ученица, – протянула она. – Ты замечал? Она так очаровательно краснеет.

Чтоб ты провалилась!

Эктор застегнул манжет и окинул меня долгим пристальным взглядом.

– Замечал, – тихо ответил он, а я подумала, что сейчас от удивления у меня глаза из орбит выскочат. – Я… я же не слепой.

Мне показалось или Эктор хотел сказать совсем не это?

– И это хорошо, – важно кивнула женщина.

Наставник так посмотрел на женщину, что я бы на ее месте провалилась под землю. Или сгорела бы на месте...

– Не забудьте цветы, Саша, – его тихий голос подстегнул меня не хуже кнута, и я поспешно подхватила букет и под хихиканье Флоры выскочила прочь из магазина.

Поскорее, на свежий воздух!

Глава 35

– Вы готовы, госпожа?

Эриса, наверное, спросила это пять раз за утро, пока подстригала мои волосы. Мне хотелось, чтобы пряди стали максимально короткими и никакое чудовище не смогло бы за них ухватиться.

Женщина, конечно, недовольно ворчала и причитала, что негоже девушке с такой стрижкой ходить, но я была непреклонна. Не хватало еще, чтобы какое-то липкое щупальце или острый коготь снял мне скальп в самый неподходящий момент.

Щелканье ножниц успокаивало, помогало сосредоточиться на чем угодно, кроме предстоящего испытания, но я не могла отделаться от чувства, что Эриса меня пристально рассматривает и стискивает зубы, чтобы снова не спросить, готова ли я.

Она все-таки не сдержалась в обед. Я только закатила глаза и отделалась очередным: “Да, готова”, но на самом деле сил хватало только на жевание и помешивание ложкой ароматного супа.

Эктор был безжалостен и на тренировке выбивал из меня дурь и восторженный туман, вызванный нашей совместной прогулкой, так что я доползла до кухни в состоянии близком к коме.

Вяло потягивая терпкий сладкий чай, я не решалась думать о купленных цветах и амулетах как о подарках.

Подарки. Как странно...

Слишком невероятная мысль.

Непривычная.

За эти недели я толком и не заметила, когда отношение наставника ко мне переменилось. Совсем чуть-чуть, настолько незначительно, что любой другой списал бы это на игру моего воображения, но я-то не забыла слов Эктора.

– Милая у тебя ученица. Ты замечал?

– Замечал. Я же не слепой.