Ученица рыцаря

Впрочем уж кто-кто, а Ритер бы осуждать его не стал.

Несколько минут мужчина расхаживал по комнате и не мог найти себе места. Присаживался на кровать и снова вскакивал, подходил к окну. Когда он его открыл, легкие занавески качнулись от порыва ночного ветра, но даже эта прохлада не остудила ни мышцы, ни голову.

В лицо прилетела пригоршня пыли и цветочных лепестков, а Эктор и этого не заметил. Только отмахнулся раздраженно, смахнул с плеча несколько пылинок, а через мгновение понял, что стоит у двери в комнату девушек.

Зачем только ее поцеловал?

Растравил себя. Разбередил.

Да и Саша хороша! Так искренне отвечала.

И Эктор не мог сказать, разозлило это его или обрадовало.

Непослушная, самоуверенная девчонка! У него чуть сердце в пятки не ушло, когда он увидел ее на поляне с энкери. Один на один, лицом к лицу с порождением первородного пламени. Кровь на ее спине, ужас и решимость в глазах.

Отблеск солнца на острие клинка, когда Саша и правда атаковала, будто верила в победу.

Сумасшедшая!

Невероятная.

И внезапная мысль, что он не смог бы смириться с ее смертью, просто выбила почву из-под ног. Все случилось в долю секунды, за один единственный вздох. Мир Эктора разделился на две половины, и мужчина никак не мог понять, что теперь с этим делать.

Рука сама потянулась к дверной ручке.

– Это может помешать ее испытаниям, – прошептал он.

Чувства всегда мешают. Он же видел, как восторженно она к нему тянулась. Читал ее мысли. Впитывал все сомнения и сам же через них переступил. Что, если это все испортит? Сделает ее… неосторожной.

Ему стоит оставаться ее наставником! Пока что.

Пока она не пройдет испытания.

– Ты просто боишься.

До ужаса. Но никогда и никто об этом не узнает.

Даже Ритер.

– Ты только взглянешь на нее. Один раз. Ничего такого, правда? Просто убедишься, что все хорошо, и вернешься в постель. До утра осталось не так уж и много.

Дверная ручка повернулась прямо в его руке – и Эктор застыл на пороге, лицом к лицу с Эрисой.

Он уже собирался спросить, что происходит, но женщина поспешно прижала палец ко рту.

– Это безумие, – Эктор даже не говорил, а только шевелил губами, но Эриса точно его поняла.

– Так и есть, – ответила она и отошла в сторону, пропуская мужчину. – В следующий раз давайте сразу определимся с комнатами, хорошо?

Эктор едва удержался от смешка.

Будто, покинув стены Ордена, они сбросили какие-то невидимые цепи и могли хотя бы несколько дней забыть о любых условностях.

Снять маски и быть свободными.