Ученица рыцаря

Даже если Эриса и забыла меня разбудить – или была занята какими-то другими, неотложными делами – то хотя бы подготовила одежду. Обувь же показалась мне странной. Мягкие туфли, похожие на балетки, только с более толстой подошвой и несколькими ремешками, что намертво обвивались вокруг щиколоток.

При всей своей конструкции тапки оказались удобными, мягкими, гибкими, и я почти не чувствовала их на ноге.

– Готовы, Александра?

Я мотнула головой и пожалела, что у меня нет никакой резинки для волос. Мои окончательно посветлевшие волосы кудри в глаза и сильно мешали.

Услышав тяжелый вздох Эктора, я почувствовала, как его руки легли на плечи и развернули меня лицом к массивному зеркалу.

Раз!

Волосы скрутили на макушки в тугой хвост и перехватили широкой черной лентой.

– Так-то лучше, – будто сам себе сказал мужчина и кивком указал на дверь. – Выметайтесь! У нас сегодня много дел.

***

– Ноги шире! Кто так держит меч, это же вам не палка колбасы?!

Крупная дрожь прошла по плечам, дыхание вылетало изо рта судорожными рывками.

Я промокла насквозь, буквально пропиталась потом, отчего рубашка липла к телу, но я уже не обращала внимания. Мне было глубоко плевать, что там Эктор заметит под одеждой.

Глубоко плевать на его крики.

Плевать на весь мир вокруг.

Все, чего я хотела, – это лечь и больше не встать.

– Еще раз! – рявкнул мой мучитель и отошел на шаг в сторону.

День начинался не так уж и плохо. Прохладное утро, я могла вдоволь насмотреться на коридоры замка, а потом мы выбрались во внутренний двор и я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью.

Только-только разгоралась заря, воздух был прозрачно сладким, свежим и упоительно вкусным. Господи, будто я сто лет на улицу не выходила!

Под ногами шелестела трава: аккуратный изумрудный ковер, в котором тут и там угадывались сиренево-белые головки клевера. Весь внутренний двор был по периметру огражден высоченными зелеными стрелами кипарисов, за которыми возвышалась массивная каменная стена.

Глазеть по сторонам Эктор мне не дал.

Первое же, что он мне устроил, – пробежка, и я на удивление легко с ней справилась. Тело чародейки, что изначально показалось мне слабым и хрупким, легко пережило такую нагрузку, хотя я сама дома ненавидела бегать.

А вот дальше все складывалось не так радужно.

Эктор капитально занялся моей растяжкой и проверкой физической силы.

– Все, с кем вы встретитесь, – тренированные бойцы, – говорил он.