Лик короля.

— Какую именно, миледи?

— Там тоже был замок и принц, который прогнал бедную старушку. Она оказалась волшебницей и прокляла его, отдав розу. С каждым упавшим лепестком жизнь принца близилась к концу. Его могла спасти только настоящая любовь. Но изуродованная проклятьем внешность мешала ему покорить сердце какой-либо девушки. Скажи, ты случаем не заколдованный принц? — посмеялась я, глянув на притихшего духа-хранителя. То, что он дух, я знала точно.

— Вовсе нет, Роза. Но чем же кончилась сказка?

— К заколдованному принцу попала девушка, из-за которой замок вновь преобразился, и заодно снялось страшное проклятие.

Она смогла полюбить душу.

— Очень трогательно, — произносит Гровт, но эмоции его выражаются слишком странно, даже немного смешно.

— Да, эта сказка была моей любимой. Замок напоминает мне об этой сказке и ты. Но знаешь, я рада, что ты не заколдованный принц.

— Почему? Ты не смогла бы полюбить человека с такой внешностью?

— Монстр был страшнее, чем ты. Ну, на картинке было так нарисовано, — пожала плечами.

— Я задумывалась над этим, и знаешь, не могу дать точного ответа. Наши глаза слишком восприимчивы. Полюбить некрасивого человека и полюбить монстра — разные вещи. Но думаю, легче всего полюбить душу, совершенно не зная, как выглядит человек.

— В твоих словах есть истина, — задумался дух-хранитель. — Ты любишь сказки?

— Особенно про розы. В детстве столько их читала. Думаю, ты понимаешь почему.

— Догадываюсь, — хрипло рассмеялся Гровт.

Глава 3

— Не понимаю, — перевожу недоуменный взгляд с роз на хранителя, — что же я сделала не так, Гровт, почему они завяли?

— Роза, думаю, тут нет твоей вины. Возможно, пришло их время уйти.

— Нет-нет, так разом все умирать они не могут. Тут явно что-то не то в уходе. Я вымыла оранжерею и вырвала сорняки. Мы залатали крышу, чтобы она не протекала… Точно!

— Что? — держа в руках сапу, спросил дух-хранитель.

— Им не хватает воды. Мы щели забили, и теперь им недостаточно влаги, – я внимательно осмотрела заплатки на потолке оранжереи.

— Так, лезу на крышу.

— Миледи, это опасно, я и в первый раз был против, и вот к чему…

— Гровт, — остановила я поток переживаний, — вам незачем так беспокоиться обо мне, все-таки я не хрустальная ваза. Могли бы вы выпустить Путника побегать?

Мда. Пожалуй, лучше слушаться старого и очень мудрого духа-хранителя. То, что он мудрый, я поняла, когда не удержалась и соскользнула с крыши.