Лик короля.

Роза, вы можете не бояться рассказать мне правду, я постараюсь вас защитить, если вам угрожает опасность.

— Опасность мне не угрожает, — ну, по крайней мере, теперь уже. — Мне нужно было срочно уехать. Благодарю.

— А в каком городе вы проживали?

— В Тоунте.

Повара хорошо постарались: очень много разных блюд, закусок, и все выглядит так отменно, что хочется обязательно попробовать. И все очень вкусно.

Или это я себя так отвлекаю, стараясь не волноваться о заданных вопросах?

— Это примерно в двух днях пути от здешних мест.

— Верно, — подтвердила.

— Так почему вы были одна? Вы одиноки? Мне показалось, что вы из уважаемой семьи.

— Семья есть, но я слишком вольна, и отправилась в одинокое путешествие без разрешение матушки, — сказала почти правду. — К сожалению, я не оправдала ее надежд.

— И она вас вот так отпустила?

— Нет, я уехала тайком, за что и поплатилась, чуть не пропав в темном лесу, — глянула в сторону холмов.

— Вы не похожи на леди, склонную к необдуманным поступкам. Вас, возможно, уже ищут.

Может, хотите отправить весточку, чтобы ваша мама не переживала?

— Нет, — вновь резко ответила и отпила вино из бокала.

— На месте вашего отца я бы пустил за вами погоню, — посмеялся Олман, а я натянуто улыбнулась. — Чем занимается ваша семья?

— Ну, матушка занималась нашим воспитанием. А отец… — я ушла в свои мысли, посмотрев куда-то вдаль, вспоминая папу. — Отец, он был при дворе…

— О! — улыбнулся Олман. — Так возможно, он видел самого короля?

— Что вы! Нет, и никогда не пытался.

Отец серьезный историк, он скрупулёзно изучал всю нашу культуру, развитие нашего королевства. Был одним из учителей еще тогда будущего короля, но и после часто посещал дворец. Ездил в разные экспедиции, на раскопки — заинтересовался археологией. Но лик короля, как и положено, он не видел.

— Правда?! — удивился Олман, мне показалась в его голосе заинтересованность. — Как же зовут вашего отца? Вы так воодушевленно о нем говорите.

— Предполагаю, как и любой ребенок о своем родителе.

— Неправда.

Я не ответила, говорить об отце было сложно.

— Ваш отец до сих пор бывает во дворце?

— Нет, — тихо ответила.

— Почему?

Я пожала плечами, улыбнулась, взяв себя в руки, и подняла глаза на Олмана.

— Так сложилась судьба.

Он тоже остановился и не ел, даже когда я продолжила. Замолчал, наблюдая за мной.

— Думаю, вам нелегко о нем рассказывать? Что не так, Роза?

— Простите, но это тема, действительно, для меня тяжелая, и я не хотела бы ее продолжать.