Лик короля.

Если потянуть время пребывания в замке, то можно дождаться конца апреля, когда Артуру исполнится двадцать пять, и он законно станет главой семьи. Дорога тут же станет обратной, дома будет безопасно. Я так думаю…

У меня еще были какие-то вопросы, но какие забыла. О чем еще я хотела поговорить? Вроде самое интересное уже спросила.

— Скоро проездом будет мой знакомый, с которым мы не то, чтобы в теплых, но приятельских отношениях. Он остановится в замке где-то на неделю. Едет со своими людьми из-за границы, их путь был длинным, поэтому остановятся на такой длительный срок.

Попросился передохнуть.

— Мы все подготовим к его приезду.

— Я не об этом. Я не совсем доверяю Сиону, поэтому, если что, пообещайте все сказать Гровту. Мне важно, чтобы с вами все было хорошо, — голос Олмана звучит властно, слегка жестко, сразу чувствуется его мужская сила.

— Возможно, я и ошибаюсь, но вряд ли ваш знакомый будет рисковать столь хорошими отношениями, — мягко ответила. — К тому же я здесь под защитой, и всегда рядом прислуга.

Олман кивнул.

Глава 5

Столица Вирильсия. Скрытый совет.

Олман.

Из девяти присутствующих фигур только трое знают всех, остальные же не знают никого. Порой даже неизвестно, знают ли они самих себя. Уж точно таинственность эта неспроста, и уставам королевства есть свое объяснение.

Мне, королю, в отличие от народа, часть которого бушует по поводу скрытости их правителя, все понятно. Одни называют меня трусом, раз скрываюсь от врагов и боюсь свержения с трона. Другие — уродливым монстром, который прячется, мучает своих подчиненных и питается ими.

Повезло, что все-таки большинство жителей моего скромного, но влиятельного королевства, благоразумны — видят, насколько укрепились границы, улучшилась жизнь и пришла стабильность на смену временам смуты и войн. К тому же за несколько столетий должны были привыкнуть, что до рождения наследника лик короля скрыт, а после все становится на свои места.

Говорят, король не всегда будет скрывать свой лик, что настанет время, и все узрят красоту и очарование истинного короля, без ожидания наследника.

Кто знает, может, это и правда, а может, лишь мечты романтиков и лириков. Подобные слухи всегда меня забавляли. Еще на это очень уж надеются бедные невесты. Девушек и пугают, и жалеют, и путают. В любом случае я, слушая эти сплетни, лишь развлекаюсь. Вообще, в душе являюсь юмористом, правда, только в душе.

— Итак, — раздался в тихом зале спокойный благозвучный голос, — приступим к совещанию.