Мисс Июль, или Берегитесь, Генералы!

— Также здесь присутствуют супруги остальных глав великих семей, а также представители светлых и тёмных эльфов, которые хотели бы оценить ваши навыки в дипломатии и переговорах.

— Спасибо, этих-то я могу отличить друг от друга, — шепнула я в ответ Геру, а для остальных сказала более громко. — Добрый вечер, господа и дамы, надеюсь, вы не сильно долго скучали без моей компании? А раз вечер обещает быть томным, предлагаю разнообразить его не только светской беседой, но и увлекательной попыткой не убить друг друга.

— Я рад, что ты пришла, Яна, — ко мне подплыла смущённо улыбающаяся Аргелинаэль.

— Ох, Ари, — обрадовалась я к той, не заметив скривившиеся лица и презрительные взгляды, обращённые на самую младшую из принцесс. — Я так погляжу, кто-то в этой шайке-лейке тебе по вкусу. Говори, кто, будем действовать нахрапом, но исподтишка, чтобы сразу не просёк и сам постелился к твоим ногам послушным ковриком. Тётя Яна всё решит, только пальцем ткни в болезного.

— Ой, а что это у тебя с волосами? — спросила та, резко меняя тему разговора.

— Лучше не спрашивай, — ответила я, тяжело вздохнув и покачав оной. — Что там ваши слуги напутали, я не спрашивала, но теперь буду бешеной золотой птичкой, которая совершенно не дружит с головой.

— А мне нравится, — робко улыбнулась девушка и потрогала мои локоны. — Давно у нас никто не рождался с божественным благословением, а уж с отпечатком расы богов и подавно. Ты так на них похожа, что это удивительное явление. Как повезло моим кузенам.

— Господа, ужин подан, — оповестил один из слуг, прервав наш разговор и кланяясь сидящим за столом гостям.

Стоило внести еду, как все присутствующие в комнате сразу подобрались и важно прошли к столу, держа спину настолько прямо, что, казалось, они проглотили железную арматуру и теперь не могли её обратно извлечь. Как я поняла, это были какие-то шишки, которые теперь пытались отжать себе влияние и поразвлечься за мой счёт. Они выглядели ещё более напыщенно, чем я рисовала у себя в голове сегодня утром.

— Ари, они всегда такие? — спросила я у своей товарки по несчастью, когда нас усадили рядом.

— Какие? — не понимая, мой вопрос, задала та встречный.

— Ну, такие самодовольные и надменные рожи, что так и просят кирпича, — хихикнула я, представляя сию животрепещущую картину.