Коваларис. Там, где пропадают всадники

Живой скелет с искаженным лицом – впалыми глазами, выступающими костями и жутким взглядом. Позже Белояр узнал, что это была полуночница – нечисть, губящая детей по ночам. Когда мальчик рядом не увидел матери, он настолько испугался, что начал кричать и плакать. Подумал, что еще одна мать бросила его. Однако вместо того, чтобы убить его, нечисть убралась восвояси, покинув пределы поля, где они остановились с матерью.

Тогда Белояр не понял, почему ему так повезло. Почему чудовище оказалось настолько благосклонно. Оглядевшись, он увидел, что на кругу из соли виднеется отпечаток сапога.

Круг не был замкнут, и поэтому полуночница смогла подобраться к мальчику. Белояр помнил, как бежал, что было сил оттуда. А затем увидел ее…маму, лежавшую под одним из деревьев. Мертвую, окровавленную, с бледным иссохшим лицом. Будто из нее высосали жизнь.

– Мама, – попытался он позвать ее. Слезы текли по щекам. Женщина не отозвалась. – Мама! – повторил он попытку.

Но все было тщетно. Она лежала без чувств. Женщина, которая вырастила его несмотря на то, что тот ей неродной, покинула его навсегда.

Теперь нет никого, он один. Белояр не знал, что делать, поэтому просто расплакался. Ему не было страшно смотреть на изуродованное тело матери, он просто хотел хоть так почтить ее память.

И тогда мальчику пришлось повзрослеть еще быстрее.

Это было первое проявление его новообретенных способностей. До того, как мальчик все-таки добрался в одиночку до портового города, он встречал еще нечисть, желавшую убить его. Но стоило ему крикнуть или заплакать, как та убиралась, даже не трогая его.

А перед отплытием корабля Белояр вновь встретил возле озера русалку, спасшую ему жизнь. Та будто чувствовала его и появлялась в тех пресноводных водоемах, рядом с которыми находился он. Она погладила его по волосам своими призрачными пальцами, говоря при этом:

– Не переживай, Войко. После того, как я накормила тебя молоком, ты получил мою способность очаровывать окружающих, в том числе и нечисть. Никто тебя не тронет, пока на тебе стоит моя печать, печать русалки, мой мальчик.

Но ты знаешь, что должен будешь делать за свое спасение. Иначе умрешь.

После этого она улыбнулась, будто разговаривала с родным ребенком. И словно в словах ее не содержалось угрозы. Лишь любовь и забота.

Войко…так Белояра звали раньше. До тех пор, пока он не перебрался в Коваларис. После того, как он сменил имя, пришлось расстаться и со своей прежней жизнью. Похоронить себя прежнего, чтобы возродиться вновь.