Коваларис. Там, где пропадают всадники

Это лучше, чем нежели бы мы двигались на восток, иначе солнце светило бы прямо в глаза. Мы двигались более медленно, чем ночью, пустив коней легким бегом. Вокруг нас окружали степи, пшеничные поля и луга. Однако ехали мы по вытоптанной широкой дороге. Дарко рассказал, что место на западе Ковалариса, чуть южнее истока Реки жизни и немного севернее Прибережновска принято называть Диким полем. Потому что там нет никаких поселений. Раньше была маленькая деревушка, и та вымерла.

А еще, когда мы только выехали из Белоборска, я заметила несколько идолов, провожающих нас своими деревянными взглядами, от чего стало не по себе.

Как выяснилось, такие располагались рядом с поселениями или в священных местах. Так, например, Берег богини Макошь назывался именно так, потому что издревле сохранилась притча о том, что именно в том месте богиня помогает молодым девам забеременеть. Даже тем, кто страдает бесплодием. Пройти через лесную чащу – своеобразная жертва богине за желание иметь дитя. Слушая это, я приходила в ужас, вспоминая того упыря, блуждающего по лесу.

К полудню мы добрались до Реки жизни, через которую теперь нужно было перебраться. На такие случаи жители Ковалариса построили прочный мост, но он охранялся дружинниками еще с тех пор, когда Дивногорск был столицей государства. Поэтому нужно было придумать другой план, как перебраться через реку.

Перебираться вплавь вместе с лошадьми не вариант. Река слишком быстрая, широкая и глубокая. Дарко даже попробовал запустить путеводный клубок, который по тропинке покатился в сторону основного моста.

Тогда богатырь предложил другой вариант. По его словам, ближе к истоку реки она гораздо уже и не такая глубокая.

– Мы иногда с детьми из моей деревни ходили туда купаться, русалок еще ни разу не видели, да и нечисти я там не встречал. По крайней мере днем, – говорил богатырь. – К концу дня доедем до охотничьего домика, расположенного в том месте, а завтра переберемся на другую сторону. Времени у нас еще несколько дней впереди, успеем.

Может, покажу тебе родную деревню.

Двигаться пришлось в течение всего дня на запад вдоль реки, в противоположную сторону от моста. У меня так устали ноги, что уже хотелось побыстрее слезть с Сивки. Если мне так нехорошо, то не представляю, каково ему. Уверена, что через пару дней будут ужасно болеть мышцы с непривычки.

Мне очень хотелось поговорить с Дарко про то, что произошло между нами там, в княжеском тереме, но так и не решилась заговорить об этом.