Механические изобретения Эммы Уилсби

– Чем вы будете заниматься сегодня? – спросил меня лейтенант по дороге.

– Собираюсь заняться заказом, плюс ко всему полно работы в самой мастерской, – ответила я на этот раз чистую правду.

– Значит, мы больше не увидимся сегодня? – печально спросил Джон.

– Отчего же? Я обязательно проведаю вас вечером, – ответила я. Мне нужно было навести мосты, дать лейтенанту почувствовать себя нужным. Тогда он станет доверять мне и даже мысли не допустит, что я могу быть связана с преступником.

Играть на чувствах другого человека неприятно, но ещё хуже попасть за решетку, а затем и вовсе лишиться жизни.

Когда до мастерской оставалось всего несколько метров, мимо промчался автомобиль, обдав нас с лейтенантом столбом черного дыма. Транспорт, громко пыхтя, остановился напротив кованой калитки мастерской сэра Томаса. Дверь автомобиля отворилась, и из него вышел статный мужчина в белом фраке и высокой шляпе-цилиндре, в руках он сжимал трость из дорогого металла, инструктированную драконитами.

Следом за мужчиной покинула транспорт миниатюрная дама в жёлтом платье. В ней я сразу узнала Викторию Эттвуд. И это означало, что ее спутник не кто иной, как советник Карла 12 – Чарли Эттвуд.

Сердце от страха провалилось в пятки, и первой мыслью, посетившей меня, было бежать прочь без оглядки, но я удержалась от столь глупого порыва.

– Джон, это мои заказчики, – сдавленным голосом сказала я. – Простите, но я вынуждена вас покинуть.

До скорой встречи.

И не давая лейтенанту возможности опомниться, я поспешила к высокопоставленным посетителям мастерской сэра Томаса.

На трясущихся от страха ногах я приблизилась к герцогу и герцогине Этттвуд и присела в неуклюжем книксене.

– Чарли, это Эмма – девушка-механик, которая передала мне послание от сам знаешь кого, – представила меня Виктория Эттвуд.

– Где он? – холодным голосом спросил советник короля, отчего у меня по спине побежали крупные мурашки, и я мысленно распрощалась с жизнью.

– Там, – указала я на мастерскую, изо всех сил стараясь не трястись от страха, как осиновый лист.

– Я хочу его увидеть, – обратилась ко мне Виктория, и под пристальным взглядом Чарли Эттвуда я была вынуждена открыть калитку, а затем, миновав внутренний дворик, и отворить входную дверь, состоящую из сотен шестерёнок.

Все это я проделала с таким ощущением, словно надо мной навис дамоклов меч.