Механические изобретения Эммы Уилсби

– Правда?! А так можно?

– Для вас – все что угодно, – ответил Джером глубоким проникновенным голосом.

Я покраснела, смутившись, но все же встретилась с графом глазами и одарила его сияющей улыбкой.

– Тогда я с радостью выпью с вами вина за начало своей карьеры механика в Жердании, – я подняла бокал с плещущейся внутри него рубиновой жидкостью и отсалютовала им Джерому.

Пить я не стала, лишь слегка пригубила терпкого напитка. Расслабляться нельзя, впереди ещё много работы и разговор с лейтенантом, будь он неладен.

Джером же осушил половину бокала, после чего откинувшись на спинку стула, внимательно посмотрел на меня.

– А я все же понял, кого вы мне напоминаете, – сказал он.

– Правда? И кого же? – пригубив ещё вина, которое оказалось очень вкусным, спросила я.

– Хватит прикидываться, Эмма, вы сами прекрасно знаете о семейном сходстве со своим братом, – подавшись вперёд, сказал Джером.

Я вспомнила Освальда. Его нос картошкой, маленькие карие глазки, русые редкие волосы, за которыми он прятал начинающуюся лысину, и покачала головой.

– Нет, я совершенно не похожа на Освальда. И, вообще, Оззи мне вовсе не брат, а дядя, – нахмурившись, сказала я.- Но я никак не возьму в толк, откуда вы с ним знакомы?

– Понятия не имею о каком Освальде вы говорите, – категорично заявил граф Гилфорд.

– О своем единственном родственнике, которого вы могли принять за моего брата. Но он сейчас находится в Свероге и приедет не раньше, чем через неделю.

Джером нахмурил брови, затем задумчиво произнес:

– Неужели вы действительно ничего не знаете?

– Вы начинаете меня нервировать своими непонятными предположениями! –воскликнула я.

– Объясните же, наконец, о чем вы толкуете!

Джером тяжело вздохнул, продолжая сверлить меня черными глазами, и сказал:

– Вы невероятно похожи внешне и не только на легендарного механика-артефактора Джейкоба Клифтона.

Несколько секунд я смотрела, не мигая, на Джерома и пыталась переварить услышанное.

Так вот, что графу от меня нужно.

Он, как и Виктория Эттвуд, считает, что мы с Джейкобом Клифтоном родственники и пытается вытянуть у меня информацию о нем. Но я не настолько глупа, чтобы поддаться на провокацию.

Я громко рассмеялась.

– Ну вы и выдумщик, Джером Гилфорд, – отсмеявшись, сказала я. – Я ни разу в жизни не встречала Джейкоба Клифтона и вряд ли когда-нибудь мне посчастливится познакомиться с механиком. Сами подумайте, кто он, и кто я?

– Но... – растерянно произнес парень.