Велесова ночь, или Погладь моего медведя

— Смерть близко! Отойди, я не хочу тебя терять!»

Ветер усиливался, слышно было, как гневно перекликаются Липа Сварога и Осина Крышеня. Яблоня Мокоши молчала, потряхивала ветками, готовясь сбросить надоевший осенний наряд и последние яблоки, до которых не добрались птицы и детвора.

А через пять минут Зернодар накрыло ураганом, безжалостно сдиравшим шифер с крыш, обрывающим провода и ронявшим деревья и кряжистые ветки на асфальт и автомобили. Гостиница, от которой они с директором поспешно отбежали, разрушалась прямо на глазах — падала кровля, выветривался раствор, скреплявший кирпичи, рушились балки и стены.

Златослав, ошеломленный размахом собственной волшбы, сел на асфальт, обнял Степу и беззвучно взмолился Мокоши и Велесу, прося об одном — чтобы никто не погиб.

«Там... — Степа вмешался в молитву. — Там что-то есть. Старое, спрятанное. Сиди тут. Не ходи за мной».

В голосе ветра отчетливо послышался хохот Морены, издевавшейся над незадачливым волхвом, чья неосторожность позволила ей проникнуть в город.

Степан взревел и бросился в разваливающееся здание гостиницы. Свет ледяных молний и сияние голубого энергетического щита позволили Златославу рассмотреть, что медведь устремился в открывшееся подвальное помещение.

Он увидел сундучок глазами защитника: дряхлая пористая древесина источала рыбное зловоние, скрывала во чреве ржавый серп, жаждущий крови. Златослав вспомнил вбитые в голову служебные инструкции и заорал:

— Степа! Только не трогай! Это серп-кладенец! Если тронуть — хана! Его сразу хоронить надо!

К месту происшествия уже подъезжали завывающие сиренами пожарные и милиция.

— Все назад! К развалинам не подходить! Соль со склада везите, срочно! — скомандовал Златослав, выскакивая на дорогу. — Звони начальнику автоколонны, пусть просыпается, КамАЗ выделит, сюда не меньше пятидесяти мешков нужно! А сейчас мешок срочно нужен, возле Яблони под навесом лежат, хоть один в багажник закиньте и мне сюда привезите.

Подходить к гостинице никто и не рвался — поняли, что дело нечисто. Где это видано, чтобы кирпичи на глазах в песок превращались?

Степан ревел, поднимая морду к небу.

Щит из молний трещал, отбрасывая сыпавшийся мусор. Где-то далеко, за облаками, слышался визг Морены — Буря-богатырь, коровий сын, не успевал догнать снежный вихрь и спуститься к заговоренному серпу, терпеливо дожидавшемуся хозяев. Велес окликнул Перуна, прогрохотала колесница, отогнавшая нечисть и тучи. Ветер утих, снег прекратился.

Они сооружали соляной саркофаг всю ночь.