Запутанные строки любви

И тишина.

Забираюсь с ногами на колоду для колки дров и поднимаю голову. Бескрайнее звёздное небо, ветерок колышет острую верхушку кипариса, за забором тихо квохчут соседские куры, готовясь ко сну. На секунду мне даже показалось, что я снова в Трёх Ключах, и одна маленькая, будто осколок от чашки, мысль поцарапала мне сердце: я совсем забыла о доме за всей этой суетой.

Близнецы, Жан, Пит, старый парк за окном, утренний чай, романы, свежие газеты с последними новостями, поручения сестрицы, шутки Эви, километры ткани для очередного платья по всей гостиной.

.. Будто и не было этого ничего. Может быть, Стеша права, и рана от шипа брысца на самом деле меня убила?

А всё началось с растаявшей конфеты.

Маленькая злая случайность перевернула всю жизнь с ног на голову. Интересно, как бы всё сложилось, не рухни я посреди тротуара? Дамьен бы не остановился, мы бы спокойно написали портрет, я залезла вечером на крышу и рассказала обо всём Жану, написала письмо Питти... интересно, как они там? Чем занимаются? Питер, наверно, ещё в море.

А Жан какую-нибудь очередную занятную штучку мастерит, вроде взрывного кольца. Он мне такое год назад на день рождения обещал, но у него ничего не вышло.

Я скучаю по дому. Там было просто и понятно. Ух, даже слёзы наворачиваются...

— Слушай, скажи честно, почему ты в пекарне работаешь?

— Видела стену, рядом с печкой? Белая такая, цифрами исписана...

— Ну-ну-ну, и что?

— Долг мой. Отрабатываю. Там много всего: и за лекаря, и за испорченный хлеб, и за разбитое варенье, — вот я перечисляю, и кожей чувствую её усмешку.

— Хватит хихикать! Да ты сама тоже не кондитером родилась!

— Это верно, — со странной мягкостью отвечает она.

И тишина. Только приглушённое цвирканье сверчков вокруг и тихий стук от пальцев мерзавки по дереву. Нервничает что ли?

— Слушай, а ты чего из золотого дворца сбежала? — тихо бубнит чародейка себе под нос.

— Ничего себе вопросик! — от неожиданности делаю глубокий вдох. Холодный весенний воздух обжигает горло и я задыхаюсь от кашля.

— Тебе-то какое дело?

— Да вот понять хочу, можно ли тебе доверять или нет.

Даже холодок по коже. Обычно она не такая серьёзная. В основном из неё желчь течёт или не смешные шутки, а сейчас...

— Нет никакого дворца, только апартаменты в Трёх Ключах...

— Чего-о??? — слышу, как с верхушки стопки падает несколько поленьев. — Нет там никаких дворян, болото одно!

— Ну, тебе с горы виднее, — пожимаю плечами. — И золота у нас не очень много.