Запутанные строки любви

Просто поделитесь секретом, почему Вы до сих пор живы.

— Я не знаю, — качаю головой. Он выжидающе смотрит, не моргая. — Я... я правда не могу это объяснить. — Хочу показать ему узор на внутренней стороне левой руки, но не могу из-за верёвок. — Простите, мои руки связаны, и...

Герцог закрывает глаза и перебивает меня.

— У меня нет настроения играть в Ваши игры, — от его безжизненного голоса становится невообразимо холодно. Атмосфера в комнате меняется. Вернее, не так. Граница из света, сдерживающая туман, рушится, и плотные чёрные клубы ползут к герцогу.

— Н-нет, это правда недоразумение! Я... я... я пытаюсь объяснить!

Мысли в голове хаотично перепутаны. Я чувствую себя так, будто снова пытаюсь собрать письмо Гальяна из маленьких обрывков. Тонкий лёд, на котором я стояла, покрылся трещинами.

— Недоразумение... какое интересное слово Вы выбрали. — Он ритмично стучит пальцами по подлокотнику. Мне кажется... нет, мне кажется, это не может быть правдой. — Что именно Вы имеете в виду? Убежать из дома, чтобы инсценировать собственную смерть и спрятаться у южанина.

Или же купить покровительство чародея. А, может быть, отправить парадный портрет врагу своей семьи?..

От последних слов у меня начинает кружиться голова. В ушах поднимается странный писк, глаза заполняются слезами. Герцог что-то говорит, но я не могу разобрать слов, будто они окончательно потеряли смысл.

Мне не показалось, эта штука... Браслет на его руке шевелится. Она извивается, будто дождевой червяк на земле, который хочет закопаться внутрь.

Я... я не могу унять дрожь. Липкий, обжигающий холод касается моих ног, забирается под юбку, обвивает лодыжки, пытается погрузиться в ботинки.

Кажется, лёд окончательно треснул. Я тону в ледяной воде.

Всеми силами стараюсь не плакать, но не могу. Слёзы катятся сами.

Недоразумение. Какое... неправильное слово. Не могу поверить, что я жила мыслями об этом холодном, бездушном человеке. Он смотрит так, будто меня нет. А я... идиотка! Кромешная, полная, тупая и непроходимая дура! Я всё сломала, всё! И ради чего? Как же.

.. больно и одновременно горько.

Я, кажется... любила его. Как в романе, но только в разы сильнее. А он взял и растоптал меня.

И у меня нет сил, чтобы растоптать его в ответ.

Чувство, будто моей ноги касаются сотни крохотных лапок мерзкого насекомого. Я пытаюсь сбросить его, плотная верёвка обвивает меня от коленей до ступней.

— Уберите это!

— Вы сами вынудили меня на этот шаг, леди Алита Патриция.