Запутанные строки любви

Всё ровно так, как я себе и представляла из рассказов Эвана: большие и маленькие торговые корабли, тонущие в молочной дымке, и крохотные суетящиеся точки рабочих.

Закрываю глаза и делаю глубокий вдох. Может это просто воображение, но я чувствую запах южных специй и сушёных фруктов, слышу шорох редких тканей...

— Эй, аккуратней там!

От неожиданности оборачиваюсь. Прямо на меня шагает высокий мужчина в соломенной шляпе и закатанной по локти простой рубахе.

— Перила гнилые, — поясняет он, заметив моё замешательство. — Опрокинешься и бултых! — нет девочки.

Я испуганно разжимаю руки. Он смеётся.

— Да не бойся, я пошутил. Но всё равно осторожнее будь, — он касается края шляпы и подмигивает.

С моих губ срывается брезгливое «фу». Незнакомец раздосадован.

— Ах ты мелкая!.. — он строго грозит пальцем и останавливается. Я всерьёз оцениваю возможность перемахнуть ограду и нырнуть в воду. — Я тебе сейчас такое «фу» устрою!..

Он мне не нравится! А вот его взгляд, кажется, говорит об обратном.

Осознание ситуации заставляет вздрогнуть.

Работорговец!

Я скорее умру, чем попаду в его лапы! И он, как назло, приближается.

Стиснув зубы, перелезаю через ограду и смотрю вниз. Высоко, и море не выглядит дружелюбным. Ух, ну подумаешь, вода. Это будет как прыжок с тарзанки. Главное — хорошо оттолкнуться, и прыгнуть.

— Глупая, чего удумала?.. — он ускоряется. Я смотрю вниз, и в ногах появляется неприятный зуд. — Стой!.

Мгновение, — и я барахтаюсь у него в руках.

— Стража! Стража! Помогите! Тут извращенец!!! Крадут!!!

Последнее слово ранит незнакомца сильнее всего. Он швыряет меня на тёплые камни и сердито нависает сверху:

— Сама ты извращенец! Вот хотел отдать тебе то, что ты потеря-я-яла, а теперь не отдам.

Он щёлкает пальцами, и прямо из воздуха в его раскрытую ладонь падают три медные монетки. Я растерянно шарю по карманам. Пусто. А он с ехидной улыбкой потирает ладони и.

И как назло, стоило мне только отвернуться, незнакомец исчез. Ещё три монеты плюсом к долгу. Может, попробовать догнать его и уболтать? Не мог же он раствориться в воздухе!

От волнения даже дышать трудно. Все труды лисопсу под хвост! Никто груш просто так не даст, а Иша выгонит из дома... О, молодец. Увидела порт, взбесилась. Обо всём на свете забыла. А как дальше быть? Что делать?

Нельзя поддаваться панике. Я ещё могу его догнать.