Строптивая. Искра ледяного дракона

Ближе к мосту горожане рассеялись по широкой улице, и общаться с ним можно было вполне свободно. Это в моём мире в эпоху гаджетов разговаривающий “сам с собой” по гарнитуре человек выглядит уже привычно, а тут перетягивает на себя слишком большое внимание.

— Дело в магии, да? — уточнила я. — Она не даёт волосам сменить цвет?

— Скорей всего. Но у Этель волосы не были красными. С приходом твоей души в её тело что-то изменилось, но я пока не могу понять что. Теор ван дер Вэдис не почувствовал в тебе свою искру.

Возможно, она просто погасла.

— А вот с этого места надо бы поподробнее, — буркнула я, ускоряя шаг. — Если он не чувствует во мне искру, может, я ему и не нужна вовсе?

Не то чтобы я была рада, если бы Теор вдруг узнал во мне невесту, но потеря искры — это, наверное, ненормально! Вдруг это как-то скажется на моём здоровье?

— Над этим нужно подумать. Возможно, придётся снова обратиться к памяти магии Этель, — размеренно проговорил Ксандр. — Но мы слишком задержались в городе. Киар Хилагауст уже наверняка приказал найти племянника, который пропал с утра.

Здесь налево… Мы пройдём в общественные лаборатории Академии Ашрока. Там сможем создать зелье, а выпьем уже в другом месте.

— А как быть с одеждой?

— У Этель есть схрон. Но туда — потом. Лови экипаж.

Я взглядом отыскала свободный среди тех, что сновали по улице, и подняла руку так, как если бы ловила такси. Удивительно, но это сработало! Меланхоличный кучер уточнил у меня адрес, и совсем скоро мы добрались до вытянутого вдоль улицы здания с явными готическими мотивами в архитектуре фасада.

Похоже, оно было гораздо старше остальных домов в городе и сильно выбивалось из их золотисто-синих рядов.

— Поищи в сумочке пропуск, — подсказал Ксандр.

Я пошарила в ридикюле и отыскала там что-то наподобие привычных в моём мире ключ-карт. На входе в лаборатории стояли отдалённо напоминающие турникеты метро конструкции, но с магическими завесами вместо обычных створок. Я поднесла ключ к призывно мигающему замку, тот тиликнул, и преграда на моём пути растворилась.

Охранник в форменной одежде даже не взглянул на меня: видимо, своей пропускной системе здесь полностью доверяли.

— Откуда у Этель пропуск сюда?

— Успела сделать во время учёбы, — ответил Ксандр. — Был повод. А после выпуска она просто его не сдала.

— И её не поймали за это?

— К тому времени она научилась создавать реалистичные иллюзии. Думаю, подмену до сих пор не обнаружили, иначе отследили бы ключ.