Ведьма против дракона

Руки девушки от жара покрылись волдырями и нестерпимо болели. Она чувствовала ярость и силу дракона. Тело откликалось на чужой гнев острой ненавистью.

Как только огненный поток остановился, она подхватила платье и бросилась бежать к воротам замка. Дракон спустился и начал преследовал ее на земле. Своей тяжелой поступью он шел за ней, не отставая ни на шаг. Вот Алира пронеслась через мост и подбежала к запертым кованым дверям. Она начала с силой стучать по ним, но никто ей не открывал.

Алира развернулась лицом к дракону и посмотрела ему прямо глаза.

Она решила, что встретит смерть, глядя ей в лицо. Все ближе подступало к ней чудовище. Зрачки его полыхали огнем. Это конец. Она мысленно попрощалась с родными, с лесным домом на берегу озера и даже со старой Беллиндой и Аро.

Тут за ее спиной скрипнул металлический засов. Дверь отворилась. На пороге появился Визигард. Увидев разъяренного дракона, он потянул девушку за руку и заслонил ее собой.

– Дерек, остановись! Что ты творишь? Стой! Или мои люди начнут стрелять!

Глаза дракона полыхнули.

Он зло глянул на своего военачальника, постоял несколько секунд, а затем резко взвился в небо. Золотые крылья блеснули в лучах полуденного солнца. От пережитого кошмара ноги Алиры подкосились, и она упала бы на землю, если бы Визигард не подхватил ее на руки. В тот же миг стена темноты навалилась на нее темным покрывалом.

Старый вояка внес тело девушки на внутренний двор. Он нес ее так осторожно, словно это была драгоценная ноша. Барон передал Алиру в руки женщин, чтобы те позаботились о ее ожогах.

Визигард развернулся и помчался по ступеням на самый верх, где стоял бледный, как полотно Дерек.

Добравшись до верхней площадки башни, барон выхватил меч из ножен.

– Ты что вытворяешь, щенок, – крикнул он, направляя на него оружие. – Тебя стоит проучить за это! Как я буду смотреть в глаза Беллинде? Ты едва не убил ее помощницу. Эта женщина ходит сюда издалека и снабжает нас лекарствами. Если бы не она, половины из нас уже не было бы на этом свете.

– Да ты знаешь, кто эта ведьма? – вскричал Дерек. – Из-за нее я оказался здесь. Она лживая и коварная. Это она виновата, что я стал изгоем, отверженным собственным отцом. Из-за нее у меня нет будущего, о котором я мечтал.

– Мне не жаль тебя, парень. В том, что ты мне сейчас рассказал, нет вины этой девушки. В этих бедах повинен ты сам. Мужчины не должны поднимать руку на женщин, чего бы они ни сделали. Этим мы и отличаемся от тварей, что спускаются с горы Атхон.