Ведьма против дракона

Ты мне нравишься, Алира. Я хотел бы остаться с тобой. Раз ты не желаешь, чтобы Аро тебе служил, то я стал бы тебе просто другом.

– Если тебе у нас нравится, то оставайся! – засмеялась Алира, сажая его на плечо. – Правда, Беллинда?

Старуха искоса посмотрела на птицу.

– Мне не жалко. Только пусть не попадается мне под руку.

– Благодарю вас, госпожа Беллинда, – церемонно раскланялся ворон.

Девушка, глядя на него, громко расхохоталась.

– Какой ты все-таки забавный?! Я рада, что нашла друга в твоем лице.

Ворон Аро остался жить в домике Беллинды.

– У нас припасы кончаются, – как-то сказала Беллинда. – Нужно бы сходить завтра в замок, и обменять травы и настои на свежие продукты.

– Не переживай, я схожу, – ответила Алира. – А ворона я с собой возьму, чтобы мне веселее было. Пойдешь со мной, Аро?

Глаза птицы радостно загорелись.

– Ты действительно хочешь взять меня?

Девушка утвердительно покачала головой.

– Я буду счастлив сопровождать тебя.

Глава 11

Рано утром, едва солнце позолотило верхушки деревьев, Алира отправилась в замок. Погода стояла ясная, тихая, под стать ей былои настроение у девушки – безмятежное и спокойной. В лесу пахло сыростью и преющей листвой.

Солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, кидало на лицо небольшие светлые кружки и сверкающим, огненно-красным сиянием играло в волосах. Всю дорогу Алира с вороном мило болтали, он развлекал ее древними преданиями и местными легендами.

– Скажи, Аро, а что такое Уроборос?

– По-моему, это какой-то древний магический символ. Он встречается редко. А где ты о нем слышала? – удивился ворон.

– Однажды Беллинда вскользь упомянула о нем. Но это неважно, – ушла от ответа чародейка.

Они прошли уже половину пути и приблизились к развилке. Дорога, по которой Алира уже несколько раз ходила в замок, шла прямо, слева к ней примыкала едва заметная тропинка, на которую прежде девушка не обращала внимания.

– А куда ведет эта дорога? – спросила она у птицы.

– В той стороне когда-то жили циклопы. Их поселение сожгли, а их самих давно изгнали из этих мест за их свирепость и буйный нрав. Люди разное о них говорили, но все сводилось к их жестокости.

– И давно эти существа тут жили? – спросила Алира, посматривая на тропинку.

– Больше десяти лет о них никто ничего не слышал.

– Как-то тут у вас совсем невесело – Лесной дух, тролли, циклопы, – тихо проговорила юная ведьма.