Красный цветок

Я непонимающе моргнула:

– Что вы хотите этим сказать?

– Я давно обдумывал возможность предложить Чеаррэ брачный союз.

Я всё ещё не понимала.

– Подобный союз для обоих сторон чистая выгода. Я заткну пасть этим стервятникам, дав им надежду на возможное престолонаследование в Фиаре в будущем.

– Зачем вам давать Чеаррэ подобного рода надежды?

– Хочу получить отсрочку в нападении Эдонии на Фиар.

– Минуточку! Разве это Эдония нападает на Фиар? А случаем всё не наоборот?

– Увы, нет. Как бы не преподносили этот факт политики-эдонианцы, именно они проявляют агрессию и экспансию по отношению к Фиару, – невозмутимо, но не допускающим возражения тоном, царственно заявили мне.

– Позвольте усомниться…

– Можете сомневаться сколько угодно, только факт остается фактом: Эдония вот уже несколько лет держит Фиар в экономической изоляции, стягивает войска к нашей границе и устанавливает силовые артефакты исключительно из благородных побуждений?

– Мы вынуждены так поступать, – заученно ответила я.

– Именно этой пропаганды придерживаются у вас в Эдонии? – усмехнулся Дик*Кар*Стал.

– И вижу, тебе неплохо промыли мозги. Но всё же, надеюсь, придёт время, когда ты станешь иначе смотреть на проблему.

– Когда это будет, – отмахнулась я.

– Когда станешь королевой Фиара, разумеется, – невозмутимо заявил он.

– Королевой?.. Я?!

– Ну, разумеется. Я говорил о брачном союзе между домом Дик*Кар*Сталов и домом Чеаррэ. Помнишь?

– Но я не Чеаррэ, – растерянно выдохнула я, вовсе не обрадованная открывающейся перспективой.

– Думаю, что Сантрэн это устроит. Со временем, девочка, ты поймешь простую истину: не так важно, кто мы такие на самом деле. Главное, какими нас видят другие.

– Но зачем?.. Почему – я?

Ответа так и не прозвучало.

***

Прохаживаясь по длинной галерее, я следила за уходящим солнцем. Стрельчатые окна беспрепятственно пропускали косые лучи и те спешили лечь к моим ногам. Небо пламенело

Со времени нашего разговора с Их Величеством прошло четыре дня. Целая вечность, если провести это время в золотой клетке.

Первоначальные опасения, что Чеаррэ забудут откликнуться на вызов Дик*Кар*Стала сменились тревогой по поводу того, как они отнесутся к моей безумной эскападе?

Сантрэн приняла вызов и приехала. Кланы вступил в переговоры. Значит ли это что официально я теперь Чеаррэ?

Вот она, вершина желаний!

Где счастье? Счастья – нет! Чувствовать себя разменянной монетой в чужой игре, платой за чужой мир было, мягко говоря, неприятно.