Маленькая тайна мисс Бишоп

И тот рассмеялся в ответ, напоминая, что только полные идиоты могут идти на поводу у шантажиста.

Тогда она ему поверила, ведь мистер Бишоп действительно не из тех, кто позволил бы контролировать себя. Скорее он сорвался бы с места, забрал дочь и исчез под новым именем.

Что и сделал сейчас.

— Боги, — прошептала девушка, открывая глаза. — Возможно ли?..

— Вивьен? — до боли знакомый голос вырвал ее из омута размышлений. — Родная, ты здесь!

Эдвард ринулся к ней, опираясь на трость. Его лицо лучилось от счастья.

«Разве может такой благородный, статный человек шантажировать кого-то?» — подумала Вивьен, жадно разглядывая красавца-жениха и протягивая к нему руки.

— И ты здесь! — воскликнула она, улыбаясь. — И практически здоров!

Эдвард, несмотря на хромоту, вмиг оказался рядом. Обняв ее, он прижался губами к виску девушки и зашептал:

— Как же я волновался, места себе не находил.

— И я, — кивнула она, — так рада, что ты ходишь. И выглядишь вполне сносно. Только небольшая ссадина на скуле…

— Не думал, что тебе хватит смелости приехать сюда, — заметил Эдвард, отстраняясь и глядя ей в глаза, — ты всегда так волнуешься о мнении общества.

Вивьен почувствовала, как ее лицо заливает краска стыда.

— Разве это плохо, переживать о репутации? — спросила она, хмурясь.

— Нет, это хорошо, — Эдвард рассмеялся, — но мне нравится, что чувства хоть изредка берут верх над твоим рассудком. Это говорит об искренности, понимаешь? Когда человек, отринув логику, спешит навстречу своим страхам только для того, чтобы сделать кому-то другому приятно, — это восхищает.

Вивьен кивнула. Дослушав пылкую речь жениха, она решила не говорить ему, что не собиралась показываться кому-то на глаза и тем более навещать Эдварда, чтоб ему стало приятно. Ей даже стало немного стыдно за то, что ее эмоции на самом деле вовсе не так велики, как он полагал. Но она успокаивала себя мыслью, что в будущем, как только станет леди Файлоу, все изменится.

Так, за размышлениями, Вивьен погладила гладко выбритое лицо Эдварда и неожиданно для себя сравнила его с полисмагом. Жених, несмотря на недавнее нападение, выглядел отдохнувшим и привлекательным, как настоящий лорд. Тогда как мистер Брукс, работающий в службе по поимке преступников, сам напоминал бандита с большой дороги.