Жёлтая магнолия

- Надо же, хм, – маэстро сделал ещё глоток вина, - у цверры к несносному нраву стоит добавить ещё и дух противоречия, торговую сметку и знание прав? Как любопытно…

- А вы как будто список составляете? – Миа подцепила почти все ломтики оленины, намотав их на вилку, макнула в соус и отправила в рот.

- Может быть, и так. Я люблю всё анализировать и систематизировать, монна Росси. Упорядочивать. И вы не исключение, - ответил он, не сводя с неё глаз, - и, кстати, оленину стоит есть мелкими кусочками, чтобы оценить вкус.

Она должна таять на языке. Смысл этой закуски в том, чтобы создать предвкушение того, что будет дальше. Она должна разбудить ваше воображение, породить желание… Её задача не утолить голод, а усилить его.

Он говорил так, что на мгновенье Дамиане показалось, что речь идёт вовсе не о том, что лежит у неё на тарелке. Было что-то в его словах и взгляде… двусмысленное, отчего у неё даже запылали мочки ушей.

- Э-э-э… Хм. Ну… это я заметила. Ну, что вы любите всё… систематизировать, судя по бумажкам на стене в вашем кабинете.

А насчёт оленины… даже не знаю, что и сказать. Простите меня, синьора оленина, за недостаточное почтение, - она отвесила шутовской поклон тарелке, чтобы скрыть своё смущение, - думать о закусках в таком поэтичном ключе не пристало «шарлатанкам с самого дна Альбиции». В гетто, если вы пожелаете усиливать голод, все решат, что вы тронулись умом. Смысл еды, он вообще-то в обратном. Но если вы хотите…

Она демонстративно отрезала крошечный кусочек оленины от оставшегося ломтика, отправила его в рот так же, как это делал маэстро, и добавила:

- …и в самом деле, голод теперь такой зверский, что я готова съесть кабана.

Маэстро сделал вид, что не заметил её сарказма, и произнёс задумчиво:

- Странно, что цверра так много рассуждает о правах и свободолюбии.

- Что же в этом странного? Цверры - свободолюбивый народ, живут, где хотят, и делают, что хотят. И никто нам не указывает, как одеваться и как себя вести. А прав у нас на этой земле… вернее, воде, пожалуй, будет побольше, чем у вас, патрициев.

Цверры кочевали по лагуне ещё тогда, когда здесь не было вбито ни одной сваи! – ответила Миа с достоинством.

- Странно, что вы именуете себя цверрой, - произнёс маэстро, глядя на Дамиану поверх хрустального бокала, - по вашей внешности этого не скажешь. Если вы, конечно, не солгали мне про цвет волос.

- Вам так хочется поймать меня на лжи? Даже не думайте, что сможете меня поймать! – она тоже посмотрела на него поверх бокала.