Золотой лотос

Значит он сделает ее любовницей, может однажды она забудет свой страх и заживет счастливо и мирно, в доме увитым виноградной лозой и надежно спрятанном от всех житейских бурь.

- Мы на месте, не бойся, я всего лишь завяжу тебе глаза.

Глава 15

Стены башни - сырые камни, замшелые и старые, отливали зеленью, как лягушачья кожа. Может, она тоже превратится в лягушку, если будет сидеть на холодном каменном полу. Посредине башни, круто вверх уходила винтовая лестница. Вроде прошло совсем немного времени как ее с завязанными глазами втолкнули в эту башню и дверь, противно и жалобно заскрипев, захлопнулась за ней.

Навсегда.

Нет. Она не останется тут гнить до скончания века. Она слишком молода и хороша, ей не место в этой сырой башне. Здесь странно пахнет.

- Помнишь? Здесь пахнет смертью.

Длинный коридор, мимо пробегают озабоченные служанки, она играет с тряпичной куклой купает ее понарошку.

- Дайте мне тазик с водой, Мими надо искупать. Погляди какая грязная! – она хватает за подол служанку и тычет ей куклу.

- Ах, маленькая госпожа, мне некогда. Ваш дедушка требует заботы и внимания. Он совсем плох, ваш дедушка.

Что там плохое случилось с дедом, ей любопытно взглянуть, но дверь плотно закрывают каждый раз. Она продолжает купать Мими, зорко наблюдая за дверью. Бормоча себе под нос заклинания от дурного глаза, из двери, бочком вылезает служанка с большим тазом. Руки у нее заняты, в двери остается щелка. Лорен не упускает случая и прикладывает ухо к щели. Там кто-то хрипит, надо заглянуть и посмотреть, как там дед.

В комнате пахнет лечебными травами и смертью. Она подходит вплотную к кровати и заглядывает, отдергивая плотный занавес, отделяющий кровать от общего пространства комнаты.

Лицо на подушке пугает ее своей неподвижностью. Серая кожа, ввалившиеся глаза с черными тенями под ними и рот, как дыра. Из этой дыры, вырывается хрип, наполняя комнату смрадом смерти. Она поморщилась и прижала к себе крепче Мими, потом зачем-то наклонилась и прошептала ему в лицо.

- Ты скоро умрешь.

Дед умер на следующий день, она смутно помнит пышные похороны.

Мать принимает гостей в парадном зале, дед лежит тут же на столе, укрытый роскошными покровами и усыпанный цветами. Каждый из гостей подходит к его телу и склоняет голову. Она уверена, что каждый говорит ему одни и те же слова.

- Вот ты и умер, покойся с миром.

Она помнит мать, в роскошном плаще, который потом достанется ей, спокойную и надменную. Гости подходят к ней и кланяются, некоторые целуют ей руку.