Дочери богини Воды. Река забвения

- Верно, мастер, - подал голос высокий седой мужчина, староста Хедмен, чуть выступив вперед. - Мы с вашей матушкой обо всем позаботимся, не сомневайтесь.

Роанна только сейчас поняла, что человек, помогший ей подняться - старший сын семейства Карпентер и брат Варга – Арчибальд, знаменитый мастер-краснодеревщик. Она много слышала про него, но не видела ни разу. Наверное, жил где-то в другом городе, а сейчас вернулся.

- Варг останется в этом доме, - голос у Арчибальда тихий и приятный, но стальные нотки чувствуются, как у человека, привыкшего распоряжаться.

- И это обсуждению не подлежит.

Но Элоиз, похоже, ни в чем не знала меры.

- Ачи, ты забываешься. А если...

- А если, - перебил ее мастер, - кто-нибудь из вас будет возражать, то вспомни, дорогая матушка, про наш уговор.

- То есть, ты намекаешь...

- Я ни на что не намекаю, - отчеканил Арчибальд. - Я просто хочу сделать так, как лучше для брата. А сейчас, пожалуйста, дед, господин Хедмен, Лия, Сид и особенно вы, матушка, идите все по домам. С девушкой, - он пристально посмотрел на Роанну, - я сам договорюсь.

Удивительно, но его послушались. Роанна поверить не могла, что они, наконец, убрались из ее дома. Все, кроме мастера.

Арчибальд склонился над Варгом, послушал дыхание. Повернулся к растерявшейся Роанне и жавшемуся к ней Льену.

- Да уж, - задумчиво произнес он, проводя рукой по рассыпавшимся длинным волосам, - неприятная ситуация. С ним, - он кивнул на Варга, - правда все хорошо?

- Сделала все, что смогла, - тихим голосом ответила Роанна.

– У Варга сложный перелом, ему нужен покой и правильное лечение.

- Да уж, - снова повторил мастер. – Прошу прощения за матушку. Она у нас нервная и чересчур импульсивная.

А еще глупая и сварливая, хотела добавить Роанна, но промолчала.

- Но ее можно понять. Вчера поздно вечером я вернулся из столицы, а в доме такой переполох – Варг пропал. Я с дороги, не спал всю ночь, к тому же... – начал он, но тут же замолчал, подумал, затем, словно вспомнив что-то, воскликнул: - Ну и утро сегодня, что-то я совершенно растерялся.

Извините, забыл про манеры и про то, что даже не представился. – Он еще раз пригладил волосы и протянул Роанне руку: - Арчибальд Карпентер.

- Роанна Хилл.

Роанна неловко вложила свою худенькую ручку в большую, теплую и немного шершавую ладонь мастера и слегка ее пожала, но Арчибальд наклонился и грациозно коснулся губами пальцев. Манерный шаблонный жест, такой распространенный на светских приемах, и такой нелепый в провинциальной глуши.