Шерлин

Да и одет Фрэнк был довольно чисто. От него разве что немного попахивало потом.

– Нам нужно хоть кого-то расспросить, – шепнула я Шарлотт. – И это неплохой шанс.

– Эх, вот даже напиться я как следует не умею, – ничего не замечая, произнес Фрэнк, покачиваясь из стороны в сторону. – Правы девчонки мои. Ох, правы…

– Ваши дочери? – не столько для поддержания беседы, сколько по инерции спросила я.

– Ха, эти девицы мне не родня, хоть и живем мы, как одно дружное семейство. Циркачам нынче везде сложно, держаться нужно друг за дружку, – заплетающимся языком пояснил Фрэнк.

– А вы из цирка? – мигом переменившись лицом, спросила Лотта, а мне на ухо призналась: – Я никогда не видела выступлений циркачей, но няня мне много раз рассказывала. Иногда я представляла, как сбегу и примкну к труппе, чтобы выступать по городам.

Я фыркнула.

– Эх, все эта Джанин. Подумать только! Девчонка собралась замуж, а мне теперь без новой танцовщицы вешайся… – простонал Фрэнк. – Джанин хоть публику собирала лучше всякого зазывалы, и жандармы сами на ее выступления приходили.

А теперь что? Времена смутные…

– Может вас домой проводить? – с сомнением предложила я. На самом деле провожать, а точнее тащить на себе огромного пьяного мужчину мне не хотелось, но это был неплохой предлог, чтобы по дороге расспросить его о новостях.

– Мой фургон где-то там! – прохрипел толстяк и махнул рукой куда-то в бок. – За кустами.

– Тогда… – произнесла я, пытаясь сдвинуть мужчину с места, – давайте… пойдем.

Фрэнк кивнул и едва не упал.

Мы с Шарлотт кое-как его придержали и, сгибаясь под весом толстяка, зигзагами побрели вперед. Дождь усилился, моя одежда мигом промокла, а туфли то и дело норовили соскочить со ступней.

– Где же? – шептала я ежесекундно, высматривая впереди хоть что-нибудь. – Ну где?

В тот миг, когда я решила плюнуть и бросить Фрэнка обратно в траву, а Лотта с тяжелого дыхания перешла на скулеж, за кустами блеснуло и до нас донесся невероятный аромат запеченной картошки. Сглатывая слюну, как беспородная дворняга, я рванула вперед, ломовой лошадью волоча за собой и Фрэнка, и графскую дочку.

Через десяток метров стали видны высокие деревянные кибитки, поставленные в круг, и большой костер между ними. Счастливо выдохнув, я дошла до ближайшей повозки и упала на колени. Фрэнк повалился рядом, ощутимо приложившись о колесо кибитки.

-Ах ты, пьяная морда... – раздалось от костра, а через секунду мы увидели невысокую пышнотелую блондинку с длинной косой.