Истинная с изъяном

Хватит с меня на сегодня украшений от этого мужчины.

— Вы с Джейминой выезжаете завтра после обеда, — произнес мэтр. — До этого момента ты будешь жить здесь. Я распорядился, чтобы тебе приготовили комнату.

— Есть еще один момент, — сказала я, пока он не выставил меня в коридор. — Джеймине придется рассказать правду обо мне. Минимум пять часов в день мне необходимо пребывать в истинном облике, иначе моя магия иссякнет, и я обращусь в себя в самый неподходящий момент. Я не могу скрываться еще и от Джеймины.

Инквизитор нахмурился. Это ему не понравилось, но, к счастью, он был здравомыслящим мужчиной и понял, что это не каприз с моей стороны.

— Я сам поговорю с дочерью, — кивнул он. — К выезду она уже будет все знать.

На этом мы пожали друг другу руки. Вот и все, сделка заключена. Я только что продала душу инквизитору. Надеюсь, дракон не испепелит меня прежде, чем я получу желанную свободу.

Хотя чего я переживаю? Мой новый облик – лучшее прикрытие.

Я была уверена, что меня поселят на этаже слуг, выделив скромную комнатушку-келью. Я бы даже не обиделась. В конце концов, мэтр Фалькорн знает меня всего пару часов. Мы не друзья. В лучшем случае деловые партнеры и то с натяжкой.

Но служанка, заботам которой меня вверил мэтр, привела меня на второй этаж. Туда, где находятся покои хозяев и гостей. В итоге мне досталась шикарная спальня с огромной кроватью, личная купальня и даже гардеробная, набитая нарядами.

Пока мы беседовали, слуги стащили несколько ее нарядов и перенесли ко мне. Воображаю лицо тетушки Сандриллы, когда она недосчитается нижнего белья. К счастью, судя по биркам, вся одежда новая. Я ни за что не надену что-то после тетушки!

Я с интересом изучали новые наряды. Что это? Попона на быка? Может быть, покрывало на трехспальную кровать? Ах нет, это же юбка. Все-таки облик в эту и без того непростую поездку мне достался сложный.

Тем приятнее было стать собой. По телу тут же разлилось тепло, по напряженным мышцам пробежала судорога, и они расслабились. Магический резерв был почти исчерпан. Неудивительно, что я так устала.

Несколько часов в сутки я обязана проводить в своем истинном облике, чтобы восстановить магию. Обычно в это время я запиралась в доме травницы и пережидала, но сегодня все пошло кувырком.