Наследство

Николай безразлично пожал плечами. Александр не ответил. Следователь посмотрел на стрелки часов. Ушла. Около 50 минут назад, как подсказали часы. И до сих пор не вернулась...

***

За доктором послали мальчишку с кухни. Дуня и еще две служанки едва услышав о случившемся (естественно сильно укороченную версию в стиле «хозяйке плохо») развили бурную деятельность по кипячению воды, сбору тряпок, трав, мазей и еще невесть чего. Арина, домовая кухарка, предложила Талькину перекусить.

 – Я сейчас вмиг чай подогрею! – резво бегая по кухне, пообещала она.

– И пирожки еще теплые! Вы, поди, с утречка пораньше на работу-то вышли, вон и живот урчит!

Чай...

Помощник следователя в задумчивости присел на предложенное ему место.

Чай ведь давно должны были поставить.

 – Скажите, а где экономка?

 – Да небось побежала за чем срочным! – беспечно отозвалась кухарка. – Она у хозяев на хорошем счету: постоянно то одно дело выполняет, то другое, по поручениям ходит, когда мальца-то отравили, сама лично ухаживала, от сиделки отказалась.

Верная она, семье-то этой служит всю жизнь, считай.

 – Верная... – задумчиво протянул Талькин. – Это видно, да... А подскажите-ка, где у вас комнаты слуг?

Арина и рассказала, и показала, и выбила обещание зайти на чашку чая, он, дескать, вот-вот нагреется. Ее искренне поблагодарили и ушли в темный узкий коридор служебных пристроек.

Нужную комнату Талькин нашел быстро, но спешить, как оказалось, нужды не было. Женщина сидела на кровати и неторопливо перебирала что-то в маленьких узелках.

На скрип двери вздрогнула, обернулась.

 – Мы вас не дождались, – сообщил Талькин, с откровенным интересом рассматривая скупо обставленную каморку. 

 – Я подумала, служанке не положено знать все тайны хозяев. Боюсь, Николай при мне о некоторых вещах не стал бы рассказывать.

 – Бросьте! Вы же для него кто-то вроде доброй тетушки! К тому же о чете Мережских вы знаете гораздо больше их младшего сына.

Женщина горько вздохнула.

 – Многие вещи лучше не знать.

Вот так ляпнешь ненароком что-нибудь, а у него засядет в голове, и пошло-поехало. Как говорится, многие знания – многие печали.

 – А это что? – Юрий показал на чемодан в углу. – Собрались куда-то?

 – Собиралась, да. Хотела к сестре съездить, она родила недавно. Теперь уже наверно не поеду. Не оставишь же мальчонку совсем одного.

 – Да не беспокойтесь, – беспечно махнул рукой секретарь, – не один он.

Женщина вскочила, прижала руки к груди.