Наследство

– Я породил тебя, и я вправе от тебя ждать благодарность и почтение! Сейчас мы проедем до одной конторы, где ты, моя милая, подпишешь все бумаги, которые я тебе дам. Поняла?

На руку нажали. Катя закусила губу и почувствовала, как по щекам текут слезы.

 – Отец, пожалуйста, не надо...

 – Ты сделаешь все, что я скажу. Поняла?

 – Отец...

Ляпецкой развернул дочь лицом к себе, придерживая ее за плечо. Лучше бы он этого не делал: Екатерина увидела в его глазах бешенство и одержимость. Ту самую, которая появлялась, когда вопрос, например, касался фамильной чести инкнесского рода.

Аристарх замахнулся, и девушка зажмурилась, и вся сжалась в ожидании удара.

 – Не стоит.

Екатерина осторожно приоткрыла глаза.

Рядом стоял Михаил и держал инкнесса за ту самую руку, которая должна была поставить вдове очередной синяк. Климский схватил Катю за локоть и попытался задвинуть ее себе за спину. Мережская, повинуясь движению его руки, послушно спряталась за его худощавой фигурой.

Лицо Аристарха перекосилось от гнева.

 – Вот значит, как. Все-таки полюбовника нашла. А Машка-то (юрист вздрогнул) еще сетовала, что нет в тебе женской мудрости. Вот и мудрость отыскалась. Ну, ладно, предательница. Придет и мой черед над тобой посмеяться. Денег без моей помощи ты мужниных не получишь – так и знай.

Инкнесс вырвал руку из цепких пальцев Михаила и, окинув парочку презрительным взглядом, удалился. к 

Климский развернулся к Кате только, когда за ее отцом захлопнулась входная дверь.

 – Вы в порядке?

Екатерина сцепила руки в замок и опустила голову.

 – Да.

 – Екатерина?

Он коснулся пальцами ее подбородка.

 – Посмотрите на меня.

Она посмотрела. И призналась:

 – Мне страшно.

Михаил провел пальцами по ее скуле.

 – Все будет хорошо. Юридически вы правы. А вашего папашу вообще при желании можно привлечь к суду. 

Кожа под его ладонью покрылась мурашками. Мужчина поспешно добавил, убирая руку:

 – Синяк скоро сойдет, и вы будете по-прежнему прекрасны.

Инкнесса смотрела на него крайне изумленно.

 – Разве ж я прекрасна?

Месяц назад он сказал бы, что нет. Мария красивее. А сейчас...

 – Вы очень храбрая женщина.

 – Я трусиха, и знаю это.

 – Не каждая решилась бы идти против отца. Тем более такого.

 – Просто... – Катя запнулась и опустила глаза. – Просто у меня есть вы... 

Михаил чуть подался вперед.

 – Не знаю, чтобы я делала без юриста...