Сделка на жизнь

Это все было очевидно, но Рейкиэль об этом совершенно не подумал, почему-то все еще представляя эту демоницу, как безобидную только что обращенную. А она оказалась вовсе не безобидной, еще и далеко уже не ребенком. Тьма, вот что значит не видеться с учеником тридцать лет…

Из-за своей оплошности пришлось дать время Илис на подумать и уйти. Раз уговорить не получилось, придется надеяться, что у девушки найдутся веские причины или вовсе проблемы, и она все же согласится с ним на сделку. Потому что правду он все же сказал: Высшей действительно нужен специалист по сделкам, и желательно тот, кому Рейкиэль мог бы довериться.

У мужа Авиллы, — у первого Архидемона, — как и у нее самой, таких знакомых просто не водилось за ненадобностью в подавляющем большинстве случаев. Но сейчас на Высшую навалилось очень много проблем, всех при дворе хорошенько прижало, и такой демон понадобился. И у первого Советника как раз нашлась такая знакомая в лице Иррилис, которую сейчас осталось только склонить к положительному ответу.

Когда Рейкиэль возвращался в свои покои, было уже достаточно поздно. Дворец почти спал: в коридорах было тихо, темно и пусто, в рабочем крыле совершенно никакого не осталось, а просто так по залам никто не ходил.

Само собой, то, что демонам совсем не обязательно спать, чтобы жить, не значит, что им не нужно отдыхать. Спать ночами предпочитают единицы, а при дворе такую роскошь себе могут позволить, пожалуй, разве что Высшая с мужем да несколько приближенных, к числу которых относился и Рей.

Тем не менее ложиться спать даже в собственноручно зачарованных покоях он опасался: вообще, для демона спать в окружении сородичей вне «гнезда», в котором полностью уверен, довольно опасно. Просто потому что сон означает доверие к окружающим, а доверять демонам категорически нельзя. Поэтому Рейкиэль, подходя на этаже к двери своих покоев, лелеял мечту лишь о горячей ванне и нескольких часах тишины.

Однако мечту об отдыхе Рею пришлось отложить на небольшой срок, когда в темноте коридора он почувствовал присутствие кого-то сильного.

Кого-то, кто сильнее его. Таких при дворе немного, всего трое. Но второй Советник будет в отъезде еще пару месяцев, Высшая вряд ли бы снизошла до встречи своего приближенного посреди ночи, значит…

— Ну что, Советничек? — раздался в темноте насмешливый голос, и Рейкиэль выдохнул спокойнее, оборачиваясь. Неожиданный собеседник стоял в нескольких шагах от него, в темном углу у колонны, прислонившись к ней плечом.