Отступники

С утра, впрочем, настроение было уже не столь радужным. Илия, нахмурившись, перебирала вещи и понимала, что гардероб придется менять гораздо раньше обычного.

Но самое неприятное, о чем вчера она не подумала, что далеко не все будет сводиться только ко внешнему виду. Еще пристальней окружающие станут следить за ее поведением. Каждое лишнее слово, каждый самый незаметный жест, каждая встреча с молодыми людьми будет обсасываться и рассматриваться ежесекундно. Если она получит плохую отметку, наследнику дадут понять, что он выбрал дуру.

Похоже, по характеру ей теперь следует получать исключительно десятку…

Неприятнее всего в этой ситуации была мысль, что ведь это просто приглашение на бал и ничего больше. То есть все жертвы еще и могут оказаться напрасными!

А ведь вокруг множество девчонок, которым не потребуется себя менять, чтобы соответствовать наследнику. Глория, к примеру, всегда отлично выглядит, да и дурной характер прячет на ура. А эльфийке Кириатолии даже прятать ничего не надобно – ее поведение итак безупречно.

А вот что касается ее, Илии…

Тая молча поглядывала и не лезла с вопросами. Этим утром они не веселились, как обычно.

Оба курса собрались в широком коридоре перед оббитыми толстыми пластинами зеронита дверьми.

Вызов уже начался. Сначала по коридору часто бегали удивительно сосредоточенные преподаватели во главе с магистром Никоном, между которыми изредка мелькал раздутый от важности отведенной ему роли Картер.

Через некоторое время из аудитории стали доноситься жуткие звуки. Резкие порывы безумно сильного ветра. Хлопки взрывающихся магически выстроенных защитных стенок. Грохот падающих предметов. Иногда, очень редко – человеческие крики, грозно что-то приказывающие. Они пугали больше всего.

Студенты ждали очень тихо. Вначале просто испугано переглядывались, а после вообще сбились в кучу, как цыплята без наседки.

Наследника среди них не было, он наверняка явится в самом конце, чтобы не терять время в ожидании, подобно всем остальным.

Илия знала, что сам процесс вызова они не увидят, чтобы случайно не научились лишнему. Но, честно говоря, даже слышать подобное ей не особо хотелось.

Когда еще через несколько минут наступила тишина, студенты постепенно успокоились, оживились и вскоре уже как ни в чем не бывало разбились на группы и болтали.