Отступники

Разве что странный чужак вдалеке в окружающий мирный пейзаж никак не вписывался.

Ай да помирающий, злобно подумала Илия, прикидывая, как бы получше вытрясти из него душу.

Тело так затекло, что она не слезла, а скорее свалилась на землю, больно ударившись копчиком. Желание добраться до стоящего у тропинки чужака стало гораздо сильнее…

Подходя к нему, она еще раздумывала, лучше сразу заговорить или до дома подождать. Но терпение никогда не было ее сильной чертой.

- Кто ты? – сходу как можно грознее спросила Илия.

Чужак пошатался, как тонкостволая береза под сильным ветром, развернулся и медленно побрел по тропинке в сторону дома.

Некоторое время она шла следом, пристально за ним наблюдая. А почему, собственно, она решила, что чужак находится при смерти? Может, Гариэль и умирающий, но идет довольно уверенно и падать, похоже, не собирается.

- Кто ты? – спросила Илия еще раз, громче. Незнакомец остановился.

- А ты? - спросил, не оглядываясь.

- Я - сторож третьего сектора Сот, наблюдающий за здешним порядком.

Поставленный сюда по приказу Императора… Человек. – Четко отрапортовала разъяренным голосом.

Тогда он, не отвечая, снова заковылял к дому. Илия шла след в след и ждала. Временами порывалась бежать вперед, чтобы через зеркало предупредить императорских магов о вторжении демонов. Но, честно говоря, боялась остаться одна, а в обществе этого странного чужака было гораздо спокойнее. Ладно, маги подождут, решила, в конце концов.

Доковыляв до дома, Гариэль уселся на прежнее место под яблоней, с видимым облегчением опускаясь на бревно.

И несколько минут пытался отвернутся от нависшей над ним Илии.

- А я прибыл сюда по делу, – неохотно сообщил.

Она стояла, смотря сверху вниз и ждала, но больше никаких объяснений не последовало. Тогда пришлось немного наклонится и прошипеть:

- Даже не думай, что мы поговорили. Ты кто? Ты не человек!

- А кто я, по-твоему? – слабо поинтересовался чужак.

- Демоны ушли, потому что увидели… тебя! Да они тебя просто испугались! Ты толчешься у моего дома уже несколько дней, так что будь так любезен, отвечай! Кто ты?

Честное слово, если бы не болезненный вид Гариэля, Илия схватила бы его за грудки и хорошенько тряханула.

Видимо, крепко сжатые кулаки заставили и его сделать подобный вывод.

- Я – наблюдатель, – ровно ответил чужак. Его молочно-белое лицо стало еще уже, когда он вызывающе задрал вверх подбородок.

- Ты человек?

- Нет.

- КТО? – выкрикнула Илия, теряя последнее терпение.

- Я – дакса.

Она резко выдохнула.