Отступники

– Телька мгновенно опустилась на табурет у стола.

- Слушай… внимательно слушай, потому что сказать я смогу всего один раз. Слушаешь?

Телька быстро-быстро закивала, все так же нервно теребя в руках края фартука.

Илия набрала побольше воздуха, мысленно составляя фразу. К горлу мгновенно прижалось ледяное лезвие.

- Ты должна связаться с императорскими магами и сообщить им… - Илия вздохнула еще раз. Облизала пересохшие губы. Все инстинкты орали, что пора остановиться, пора замолчать, и бороться с их напором оказалось непросто.

- Ты должна сообщить… Что в Соты проникли демоны! - последние слова она произнесла очень быстро и шею сразу же обхватило тончайшей удавкой. Илия мешком свалилась на пол, схватившись руками за горло, почти физически ощущая, как между пальцев просачивается и уходит из тела что-то родное, теплое, живое.

Некоторое время она боролась с этой потерей, пыталась ее остановить, но получалось только хуже – горло сдавливало все сильнее и жизнь уплывала все стремительней. Может и бесполезно, подумала и попыталась расслабиться.

Удавка прекратила сжиматься, замерла на месте, но исчезать не собиралась. С трудом открыла опухшие глаза – Телька, как приклеенная, сидела на табурете, смотря в пол невидящим взглядом.

«Почему она не шевелиться? Неужели настолько в шоке?», - тоскливо думала Илия, смотря на стену, куда соседка отбрасывала темную плотную тень с ненормально резкими краями. Тень не шевелилась. В домике царила тишина, которая нарушалась только прерывистым дыханием Илии.

Потом вокруг раздались другие звуки, зашелестели голоса – защитники кричали о приближении чужих к дому.

- Запри дверь, - хотела крикнуть Илия, но не смогла, зудящее от боли горло выдало только сдавленные хрипы. Но Телька уже поднялась. Неужели сама догадалась, почти с удивлением подумала Илия, смотря, как соседка медленно ступает к двери.

Потом Телька протянула руку… и распахнула дверь настежь.

Только тогда стала понятна причина ее странного отупения.

Какая же я дура! Какая же… Почти без отвращения Илия смотрела, как демоны заходят в домик и даже пошевелиться не могла, не то что попытаться бежать.

Тройка была не той, что ловила Илию у дерева, но тоже состояла из мага и двух воинов. Самый дееспособный состав демонского звена, всплыла в голове информация, в данный момент не очень-то полезная.

Один из вошедших окинул Тельку быстрым жадным взглядом.

- Раздевайся, – коротко приказал.

И ее соседка с круглым добрым лицом судорожно принялась расстегивать на себе блузку.