Замуж за дракона. Отбор невест

Официальная фаворитка короля, будущая королева и единственная женщина во всей Элезии с чёрным уровнем. Улетев вчера с драконом, я практически выиграла смотрины. Осталось объявить это во всеуслышание.

На крышу поднялись распорядители во главе с Дувром, магистры, претендентки с бледными лицами, свита короля, слуги. Пока я развязывала хитрый узел и спускалась со спины дракона, на крыше не осталось свободного места. Нас обступили плотным кольцом.

— Ваше Величество, — сдержанно поприветствовал дракона Дувр.

Упс, а это не Эйнор! Самозванец половину вчерашнего дня и всю ночь прятался где-то во дворце, лишь бы его не нашли. Король-то улетел. Откуда бы он взялся в покоях, если дракон в небе? Вся свита на ушах стояла, не зная, что делать со смотринами, претендентками, распоряжением о подготовке к свадьбе. Жених с невестой улетели и всё? Никто больше не нужен? То-то они на крышу высыпали, едва заметив крылатую тень на фоне облаков. Нет, всё в порядке, мы не опоздали.

Шоу маст гоу он.

— Что прикажете? — спросил Дувр и низко поклонился.

Дракон молчал. Связь по крови восстановилась, и прямо сейчас происходил жёсткий разбор полетов между двумя половинами правящего монарха. То, чего никогда не увидит ни один из присутствующих на крыше зрителей. У нас с Тенью на кону стояло всё: кровь и сила дракона, трон Элезии, моя жизнь, наши отношения, наше будущее, в конце концов. Я болела за него. Надеялась, что от Эйнора вчера улетел один человек, а вернулся совершенно другой.

Сильный, цельный, самостоятельный. Я понимала, как ему сложно. Представляла взъярённого короля, брызжущего ядовитой слюной. Держись, Тень, я с тобой.

— А почему вы спрашиваете, Дувр? Вы не знаете, что делать? — прозвучал холодный и властный голос Эйнора.

От неожиданности я обернулась, чтобы разглядеть его в толпе, но не нашла знакомого чёрного камзола с серебряной вышивкой. Где он? Откуда говорил?

— Вы покинули нас вчера, Ваше Величество, — Дувр стоял перед драконом, по-прежнему не поднимая головы, — и не оставили указаний.

Мы подготовили и свадьбу, и очередное испытание для смотрин. Что прикажете объявлять?

— И то, и другое, — распорядился Эйнор. — Испытание через два часа, а свадьбу вечером. Я должен избавиться от шести лишних невест. И сделать это честно. Как велят правила высоких смотрин.

Меня от голоса короля то в жар бросало, то в холод.