Замуж за дракона. Отбор невест

Ох, какое облегчение, мамочки! Он раньше не мог предупредить? Циркач чешуйчатый, актер доморощенный. Я от нервов чуть в обморок не упала. Сейчас все разойдутся, он по шее получит!

— Готовьте испытание, — повторил дракон. — И оставьте меня наедине с моей фавориткой. Я хочу пожелать ей удачи без посторонних ушей.

Настроение толпы изменилось, тёплые и холодные взгляды перемешались. Не все были рады такой королеве, но исход смотрин предсказали давно. Кто-то уже начал заискивающе улыбаться и поздравлять меня. Другие косились на серый балахон поверх платья, растрёпанную причёску.

Рейна жестами показала, что будет ждать в коридоре, а её сестры и Ядвига ушли молча. Тяжёлый предстоит разговор в покоях претенденток. Дракон обещал их спасти, но не давал гарантии, а королю они не нужны. Лишние невесты. Неугодные и неудобные маги с высоким уровнем. Им придется уснуть, чтобы мы в планах по свержению Эйнора продвинулись дальше.

— Аллатаира, — позвал дракон своим настоящим голосом, когда крыша опустела. — Я говорил с королем.

Он согласен, что погорячился и придёт к вам просить прощения. Вспомните, пожалуйста, что вы обещали. Будьте с ним помягче.

С момента, как связь восстановилась, мы будем общаться только так. Словно до сих пор на «вы», и в башне ничего не случилось. По придуманной утром легенде Тень унёс меня из дворца, чтобы образумить. Научить, как нужно правильно разговаривать с будущим мужем, и не провоцировать его зря. Конфликт исчерпан, свадьба состоится, дракон полностью от меня отказался и принял на себя роль друга жениха.

Я не знала, поверил ли Эйнор, но версия очень для него выгодная и удобная.

Запал отругать дракона прошёл. Я смотрела на его чешуйчатую морду, сложенные крылья, когтистые лапы и жалела, что не могу обнять. Нельзя. Король слышит, видит и чувствует.

— Спасибо за помощь, — пробормотала я.

— Уходите, Аллатаира. Будет плохо, если Эйнор постучится в покои, а вас нет.

Да. Игра в шпионов началась. Я кивнула на прощание и спустилась с крыши. После яркого дневного света в темноте коридора я ненадолго ослепла.

Шарила по каменной кладке руками и старалась не споткнуться.

— Аллатаира, — позвали меня откуда-то справа. — На пару слов.

Блин, куда бы свинтить? Я не против откровенного разговора с девушками, но до испытания два часа, а я в драном платье и с вороньим гнездом на голове. В Элезии принять ванну — целая история. Я просто не успею привести себя в порядок и появлюсь перед придворными чумазым колхозным чучелом.