Замуж за дракона. Отбор невест

Дувр, засчитайте победу всем претенденткам. Следующее испытание завтра.

— Мы же не проверили, действительно ли заклинание сработало так, как нужно, — пробормотал распорядитель. — У послушниц из Красной башни общий уровень, они могли…

— Не могли, — оборвал король. — Я вижу управляющие нити от двух кукловодов к пяти марионеткам. Задание выполнено. Здесь больше не на что смотреть. Расходитесь.

Слова упали тяжёлыми камнями, и шёпот лёгкого недоумения кругами разошёлся по толпе. Никто не посмел возразить королю, а он даже не оглянулся, когда уходил.

Психанул? Взъярился и боялся сорваться? Нет. Куда вероятнее, что просто не мог смотреть, как чужой чёрный уровень творил чудеса. Слушать, как королевский двор рукоплещет самозванке из другого мира. Той, что должна была стать сосудом для наследника короля, а в итоге оказалась умнее, хитрее и сильнее его. Если до этого я боялась Эйнора, то теперь стоило дрожать от ужаса. Он со своим красным уровнем таких фокусов мне не простит.

Но ещё один день у меня есть.

У всех претенденток есть. Завтра будет новое испытание. Что придумает Эйнор? Какую каверзу вычитает в книгах или спросит у дракона? Готовиться нужно к чему-то совершенно неординарному. Теперь заставить меня проиграть для короля — дело чести.

— Пойдём, — шепнула Ядвига. — Сбрасывай нити, отпускай девушек.

Я кивнула, стряхивая с пальцев паутину. Синий дым ещё клубился над помостом, когда мы спускались по ступеням. Оставшись в боковой комнате за закрытой портьерой, сёстры обнялись, не обращая внимания на слуг и распорядителей.

Я разделяла общую радость. Поздравила Дэлию, Нетту.

— Мы молодцы, — улыбнулась артефактор. — Ты молодец.

— Девушки! — звонко позвала всех Рейна. — Мы с сёстрами ждем вас в наших покоях. Будем праздновать!

Все закивали, понимая, что праздник закончится сразу же, как только мы переступим через порог. Кого теперь пытаться подкупить, чтобы узнать планы короля? Озвучит ли он их вообще до начала испытания? В прошлый раз специально слил, чтобы деморализовать нас, но дважды на одни и те же грабли не наступит.

Будет молчать. Даже дракону не скажет.

— Аллатаира, — взяла меня за локоть Рейна и увлекла за собой в угол комнаты. Как она ставит купол тишины, я теперь видела. Он повис над нами мыльным пузырем с цветными разводами. Пропускал к нам все звуки, и ничего не выпускал обратно. — Я благодарна тебе за сегодняшнее испытание, но что дальше? Мы не сможем вечно противостоять королю.