Танец Воды

Очнулся он жжения в содранных ладонях: видимо, неудачно перемахнул через ограду. Храм за спиной стоял, объятый ночной тишиной… Бежать надо отсюда, да поскорей! И Сантар побежал.

Он выбрался из парка, окружающего Первохрам, и даже успел преодолеть несколько кварталов, когда ощутил первую волну слабости. Колени задрожали. Это еще что за напасть? Ему нужно перейти стену! Здесь, в Старом городе, где гвардейцы, ровно как и жреческая стража, знают каждый уголок, его непременно сыщут. А за стеной… Пусть попробуют.

Сантар шел.

Почувствовав силу, перешел на бег, но выдохся через два квартала. Тело ломило жутко. Ноги крутило, словно он прошел сутки без отдыха. Больше всего хотелось опуститься на землю – вон та зеленая травка выглядела очень мягкой – и закрыть глаза. Уснуть… Нельзя! Неподалеку послышался гул трубы. Смена караула? Стена была совсем рядом, хвала духам леса и гор, великому небу и чему угодно! Но это значило и то, что время неумолимо клонилось к рассвету… Следовало ускорить шаг, но Сантар был на это уже не способен. Последние метры к заветному месту у стены он шел, держась рукой за каменную кладку; на миг ему даже стало страшно, а сможет ли он пролезть по длинному подземному лазу, не застрянет ли? Но страх остаться в Старом городе был сильнее. Жрецы наверняка пустили стражу в погоню, а раз так, нужно выбираться, а иначе… Лучше и не думать.

Полз Сантар долго, изо всех сил передвигая во мраке немеющие конечности. Когда проход начал расширяться, а в лицо повеяло свежим ветерком, от облегчения он хохотнул, на миг забыв об осторожности.

Выбрался-таки! Теперь ищите его во всем огромном городе хоть гвардейцы, хоть серая стража!

Подумав так, Сантар вылез из душистых кустов розмарина и, сделав два шага, рухнул на землю.

Как ни пытался он встать, не выходило, словно и не было у него никаких ног. Сантар даже дотянулся рукой, пощупал – нет, ноги на месте, только он их совсем не чувствовал. Сил не осталось даже ползти. Оказалось, что выбраться из Старого города – это еще не конец; нужно было отойти от стены, затеряться в бесконечных жилых кварталах… Но Сантар не мог даже подняться.

В кустах зашуршало.

- Что с тобой? – зашипело над ухом.

Краем глаза Сантар увидел склонившуюся к нему лохматую голову. Кай! Это ему мерещиться или…

- Ты как сюда попал? – прохрипел Сантар, переворачиваясь на спину.

Вид у Кая был озабоченный и немного виноватый.

- За мной шел, значит, – проворчал Сантар. – Хорошо хоть, амулета тебе не дали, а то бы в Старый город полез.