Танец Воды

– Движется по ночам, не дает мне спать…

В этот момент вдалеке раздались звуки трубы, заглушаемые порывами ветра.

- Заградительные отряды! Передняя линия! – выкрикнул Лоридил, вскакивая на ноги.

- Лихо раздери! – выдохнула Сая.

Словно в насмешку плотная завеса черных туч приоткрылась: вражеская армия наступала, и оружие ее воинов искрилось в ночи мерцающим светом.

***

Слухи о войне расползались по равнинам вслед за клубящимися тучами и проливными дождями. Где заканчивалась истина и начиналась ложь, понять было сложно, но вести с востока приходили одна хуже другой.

Говорили, что с Грозовых гор на равнины сошли назарские маги; от их слов камень трескался, словно лед, а небо проливалось огнем и градом. Под огненным дождем погиб пятый легион Эндроса, принявший на себя первый удар на перевале Унгус. К восточным границам республики спешно стягивались новые силы, но время было явно не на их стороне Большого города.

Вести с перевала Унгус застали Сантара в городе Вирфос на побережье Соляного моря, куда он отправился по приказу Райзаба.

Старейшины пристально следили за событиями на передовой, ведь с каждым поражением Большой город делал шаг к гибели. Жрецы так и не решились вступить в войну, тем самым словно обрекая республику на поражение. Перевал Унгус, за который сейчас велась напряженная битва, был наиболее удобным и безопасным способом вывести армию Райгона на равнину; возьми назары его под контроль – и Эндросу пришлось бы совсем худо.

Последний раз Сантар видел Саю до зимы. Возвращение в Старый город было для нее тяжелым.

Наследница рода из нее была лишь номинальная – все знали, что у нее нет поддержки отца. Светское общество, куда Саю пыталась ввести мать, было чуждо выросшей в уединении девушке, она не понимала его правил – да и не хотела понимать. Сайарадил так хотелось вернуться домой, но оказалось, что дома ей не нашлось места; в один день она даже сказала Сантару, что готова вернуться с ним на север…

А потом началась война.

В то же время Райзаб, казалось, смирившийся с отъездом Сантара, обратился к нему за помощью.

Война открывает множество возможностей не только для военных и политиков, но и для предприимчивых людей. Пользуясь неразберихой, творящейся по обе стороны границы, Райзаб взялся ввозить в республику ценный груз из Райгона, и ему отчаянно требовался человек, говорящий на нардане. Единственным, кому старейшина мог доверить столь щекотливую миссию, был Сантар. Тому эта затея не понравилась, но Райзаб всегда умел найти слова.