Танец Воды

– Величайший из мастеров нашей школы пожертвовал собой… А ты, недостойный ученик, чуть было не сорвал атаку!

Звонкий не по годам голос мастера Юй эхом отразился от скал. Шан вжала голову в плечи, но Лей вдруг подался вперед.

- Я слышал Сайарадил Вэй, – резко проговорил он. – Она предлагала сдаться, если мы остановим ураган…

- Уловка! – бросил мастер Юй.

- Откуда вы знаете? – возразил Лей-Шенг. – Вы ведь даже не слышали ее!

У Шан перехватило дыхание; она с ужасом смотрела, как руки брата сжимаются в кулаки, и, повинуясь ему, воздух вокруг холодеет, а мокрые камни покрывает изморозь.

Лея трясло; лента, туго стягивающая волосы на затылке, лопнула, и волна иссиня-черных волос рассыпалась по его плечам.

Мастер Юй выглядел растерянным; Лей-Шенг, всегда спокойный и рассудительный, впервые в жизни проявил непокорность.

- Лей, – Юй-Цзе сменил тон с приказного на мягкий, – вспомни, скольких мы уже потеряли…

- А ради чего?

Шан видела, как от этих слов на лбу мастера Юй вздуваются жилы.

Про себя девушка повторяла: «Молчи, молчи!» Она знала, чтобы брат слышит ее, но слушать не собирается.

- Война ради куска камня, которого ни вы, ни я, ни даже мастер Пан никогда не видели? – Лей продолжал говорить то, о чем думал каждый житель империи, но никто не осмеливался произнести вслух.

- Ради могилы великого Вей-Рэна! Твоего предка! – громыхнул голос мастера.

- Великие предки умерли тысячу лет назад, – не сдавался Лей-Шенг. – Почему за право обладать их останками люди должны отдавать свои жизни?

Лицо мастер Юя вытянулось; он явно не ожидал от ученика подобного непокорства.

- Пять сотен лет наши предки создавали в горах новое государство, – продолжал Лей. – Да, это была не та земля, о которой они мечтали, но разве стала она от этого хуже? Им удалось построить прекрасные города, основать новые школы магии, взрастить рисовые поля… А теперь все это должно быть разрушено ради чьей-то могилы?

- Лей, помолчи, – простонала Шан, хватая брата за руку и охая от боли – ее ударил разряд такой мощи, что щит не справился с ним.

Руки Лей-Шенга были окутаны мерцающим сиянием. Никогда прежде Юй-Цзе не видел своего ученика в таком состоянии! Сейчас он был сама энергия; одного его удара хватило бы, чтобы довести начатое до конца… Но как заставить мальчишку нанести этот самый удар?

- Хочешь знать, почему Сайарадил Вэй должна исчезнуть? А ты погляди! – кивнул он куда-то за спину ученика.

Лей обернулся.