Бастард. Истина в глазах смотрящего

— Там много зла и боли. Очень много. Даже для моего слабого дара подобное невыносимо.

Вансея внезапно присела на корточки и закрыла уши руками. Спустя миг начала раскачиваться из стороны в сторону.

— Ей дальше нельзя, — Арикадо потёр подбородок. — Вансея, ты выберешься сама или будешь ждать нас здесь?

— Я, — мардо затравленно взглянула на людей, ожидавших её решения. — Простите, я буду ждать здесь.

— Если запахнет жареным — беги, — Райдриг наклонился и осторожно сжал плечо женщины. — Я благодарен. За всё.

Линайра сжала кулаки, бросив неприязненный взгляд на эту композицию, но тут же стушевалась: за ней пристально наблюдал ван Тай. С непередаваемой ухмылкой. Девушка поджала губы и сделал несколько шагов по направлению к коридору, заглянула туда и попыталась прислушаться. Что угодно, лишь бы не смотреть, как мужская ладонь замерла на хрупком плечике беловолосой куртизанки.

Чем больше она всматривалась в черноту напротив себя, тем глубже погружалась в странное медитативное состояние. В какой-то момент южанке показалось, что артефакт в сумке под её ладонью вибрирует, а из глубин катакомб доносилось странное хриплое пение смутно знакомым мужским голосом.

— Линайра, — Райдриг подошёл, вставая рядом. — Надо идти. Ты в порядке?

— Да, — неуверенно промямлила девушка и взглянула на северянина. — Я в порядке.

Наваждение спало, и теперь становилось непонятно: привиделось ли ей всё или же было правдой.

— Не будем задерживаться. Времени у нас не так много. Скоро в ворота гильдии начнут долбиться стражники, а значит стоит как можно скорее разобраться с тем, что там находится, и покинуть пределы города, — Арикадо бодрой походкой обогнул Райдрига и Линайру, сделал несколько шагов по коридору и зажёг на ладони маленький, но довольно яркий магический светлячок.

Северянин и южанка двинулись следом, оставляя мардо Вансею в пещере позади.

Глава 9

Арикадо, шедший впереди, размышлял над превратностями судьбы. И тем, как жизнь порой умеет насмехаться в самом худшем проявлении.

Неужели именно сегодня нужно было оказаться так близко к разрешению загадки преступления десятилетней давности и одновременно к причине смерти одной из верных агентов разведки? В какой-то момент Арикадо усомнился в собственной вменяемости, ведь это смехотворно — предполагать на ровном месте.

— Там что-то есть дальше, — послышался голос Линайры.

Ван Тай весь встрепенулся, даже магический огонёк нервно вспыхнул чуть ярче, а потом выровнялся.