Рисунок шрамами

Как только он заговорил, я уже всё поняла, не знаю, откуда. Просто отец слово за словом повторял то, что несколькими секундами раньше возникало в голове, и я уже заранее впадала в шок, потому и выражение моего лица ничуть не изменилось.

- Заключен союз, подтвержденный брачным запросом и согласием с нашей стороны... Согласие запечатлела брачная грамота. Через два дня ты отправляешься в страну будущего мужа… В обмен с их стороны обещаны торговые послабления… военный союз… невесте также оставлена возможность выбора.

За последнее я ухватилась руками и ногами.

- Возможность выбора чего? – с трудом спросила непослушными губами.

- Формальная возможность выбора.

- Формальная?

- Возможность отказаться от брака при наличии уважительных причин.

- Например?

- Лили, ты должна понимать, взрослая уже…

Кошелёк, который я не успела пристегнуть, всё-таки соскользнул с ремня и упал на пол.

Я тут же опустилась на корточки, собирая рассыпавшиеся из него мелочи. Пальцы дрожали, мелок выскальзывал из них, как слизняк. Итак, что у нас произошло? Папа, отказавший нескольким претендентам на мою руку, и не самым худшим, вдруг взял да и отдал меня в невесты некрогерам.

Тёмный народ не любит смешиваться с другими расами, он довольно многочисленный и предпочитает внутренние браки. Впрочем, как и наш, народ Долины прандо. Прандо – это такой фрукт, который у нас растёт в изобилии и который разве что не солят. Вино, мармелад, сухофрукты и варенье…

Что-то я отвлеклась.

- Кто мой жених?

- Ну как кто? Принц, естественно.

- Имя?

- Рондо. Младший сын королевской четы.

- Младший?

Папа нахмурился.

- Да, старший то ли есть, то ли был, подробности, дословно, к «делу не относятся», в общем, за него по каким-то причинам замуж нельзя.

- Да неважно это всё! С какой стати я должна идти за принца замуж?

Папа сунул руку в карман и выудил медальон, болтающийся на тонкой серебряной цепочке. Так, так, и что это?

Стоило поймать его и толком рассмотреть, как недоумение увеличилось в космической прогрессии. На портрете был изображен молодой человек.

Очень симпатичный, правда, и взгляд у него был уверенным и спокойным. Глаза и волосы тёмные, ну так других глаз и волос у некрогеров не водилось. А кожа у принца светлее, чем у тех же членов делегации.

- Видимо, мой предполагаемый жених? – фыркнула я.

- Он самый.

Почему голос Ведущего такой довольный?

- И что мне должен сказать этот портрет?

- Посмотри на его лоб!

Я присмотрелась. Какое-то не особо заметное пятно красноватого цвета.