Правящая тень

Несколько секунд Елисей просто лежал на ковре, полностью дезориентированный. "Кто-то открыл дверь", - вдруг осознал он. Но думать было некогда - парень со стоном поднялся, проклиная чёртову слабость после снотворного. Любопытно, кто же его выпустил?.. А, неважно. Надо спешить, пока его не хватились.

Ширейна уже готовилась ко сну, когда в замке повернулся ключ. Девушка недоуменно покосилась на дверь - кого принесло так поздно?.. Конечно, за ней могли прийти в любой момент, и она старалась готовить себя к этому.

Но сердце всё равно ёкнуло. Что ж, она знала, на что шла. Знала, знала... как же страшно.

Дверь резко открылась, но вопреки ожиданиям, в комнату прошмыгнул... Елисей. Тень широко распахнула глаза. Кукловод в Этан-Нейре! В резиденции правящей тени! Это что, злой розыгрыш?.. Обман зрения?

- Ширейна? - позвал кукловод, и ей захотелось выругаться. Она сходит с ума, ничего особенного.

"Бред" так стиснул в её в объятиях, что стало трудно дышать. Или стало трудно не из-за этого?.. Или просто сердце, которое молчало со смерти родителей, начало работать?

- Елисей, - жалобно простонала она, - как ты здесь оказался?.

. Уходи немедленно! Я уже лишилась родителей, не хватало ещё тебя потерять!

- Не нужно меня терять, я только нашелся, - улыбнулся кукловод. Его сознание, потрепанное недосыпом и тревогами, как будто вернулось на место. Даже ехидство проснулось. - Я слышал про твою семью. Как ты?

Ширейна отвела глаза и вместо ответа уткнулась ему в плечо. Елисей мысленно выругался - действительно, нашел о чем спрашивать.

Неделю она сидела здесь одна, потеряв родителей, дом, часть друзей. Ежу ясно, что ей тяжело!..

- Елисей, - она снова произнесла его имя, коверкая акцентом. Именно этот акцент и зацепил его, когда их знакомил общий друг. Тоже кукловод, кстати, но на вечеринке вряд ли кто-то отслеживал чужую расу. А Елисею было просто интересно, как живут теневики.

- Елисей! Тебя надо уходить, здесь Аллерин! Если она поймает тебя...

- Уже поймала, - спокойно прервал её голос правящей тени.

Чем дольше Лера наблюдала за парочкой, тем паршивей становилось у неё на душе. Время, казалось, всё укрыло пеплом... Но видимо, что-то осталось. Тот момент, когда она выла на крыше Нейлента, выла от боли, что выворачивала наизнанку. Прошлое отпустило... но забыть полностью у неё не получилось.

- Значит, ты всё-таки встретила своего кукловода, - медленно произнесла Лера, выпрямляясь. Ребята испуганно отпрянули к стене. Боятся.