Правящая тень

Много лет назад сделал матери ребёнка и свалил в закат, а сейчас вдруг вспомнил! Наследник ему понадобился, причем уже взрослый! Если бы не бедность, в которой её семья увязла после войны, Лиза никогда бы с ним не пошла. Но отец купил её ежемесячными подначками, которые Лиза отсылала своей семье. Они заключили договор - за эти деньги девушка должна выполнять его "просьбы". И одна из них - обучение искусству стража под контролем наставницы Элены де'Вайн. Её Лиза тоже ненавидела.

Наставница была важной шишкой и уже состояла во Внешнем Круге - то есть, имела все шансы попасть в Совет Старейшин.

Этим фактом она необыкновенно гордилась. Но если к самоуверенности Элены можно было привыкнуть, то к фанатичности - нет. Она была жёсткой, неуступчивой, знала лишь одну правду - свою, и Лиза откровенно не понимала, как такая женщина вообще стала тенью-наставницей.

- Ты меня разочаровываешь, Лизавета. Твой отец, кажется, слишком приукрасил твои таланты. Даю последний шанс - убей этого кукловода! Учись понимать приказы, чёртова пацифистка!

Её слова имели резон - стражи должны выполнять приказы.

Но убить живого человека, пусть и кукловода... Она посмотрела в грустные, ореховые глаза парня и покачала головой.

- Я не буду...

Хлёсткий удар по лицу - кровь прилила к щеке, Лиза опустила голову. На глаза набежали слёзы. Если Элена откажется от уроков, отец выгонит её и больше не будет платить.

Дверь скрипнула, и в тренировочный зал вошла правящая тень. Лиза видела её однажды - молодая девушка с пустыми, безжизненными глазами.

Вроде они были ровесницами, но Аллерин Аммар казалась ей старше, намного старше.

- Что за шум? - хрипловатым, простуженным голосом поинтересовалась она, рассматривая Лизу, Элену и кукловода. При виде правящей тени наставница сморщилась, но покорно обрисовал ситуацию. Вкратце. Лизе как всегда достались самые "лестные" эпитеты. Но правящая тень ничего не сказала.

Она быстрым шагом подошла к ним и, подобрав нож, спокойно вонзила его кукловоду в сердце.

Раз - и всё. Лиза отвернулась. Разве ж можно... так.

- Проблемы больше нет? - глядя в стекленеющие глаза кукловода, равнодушно спросила правящая тень. Даже Элена была ошарашена.

- Нет, - выдавила она.

- Прекрасно. Только зачем вы заставляете девушку убивать?

- Она учится на стража, Аллерин. Это часть нашей работы, - с ноткой уважения, которое раньше не звучало в её голосе, ответила Элена.

- Добровольно?

Вопрос получился немного резким.