Рыжики для чернобурки

Боюсь, он понятия не имеет, что вы так близко и… болезненно знакомы.

—Прекрасно, — вздохнула я. — А вы — капитан не стражи, а особого отдела безопасности короны? Да бросьте, неужели я не понимаю, что приглядывать за нами не отправили бы обычного служаку!

—Нет, что вы. Такие люди его величеству нужны в столице, — улыбнулся Цовер. — Я действительно капитан королевской стражи. Давно. Очень давно. Его величество доверяет мне по простой причине: когда-то я учил его держать меч, да и вообще всяким солдатским хитростям.

Но житейская мудрость и опыт в построении деревенских новобранцев — совсем не то, что может пригодиться в Релке. А тут я вроде вполне ко двору…

—Так, может, займётесь физической подготовкой этих змеёнышей? — предложила задумчиво. — Я понимаю, что большинству из них умение бегать и драться даром не нужно, особенно каким-нибудь артефакторам с алхимиками, но…

—Пусть у них остаётся поменьше сил и времени на всё остальное, да, — с иронией закончил за меня капитан.

—А что же вы сразу не сказали про свой опыт и намерение тут остаться, чтобы приносить пользу?

—Приглядеться решил, — пожал плечами мужчина. — Вы для меня тоже человек новый, впечатление с ходу произвели грозное, да и репутация у вас… сами знаете.

—Королевскому мнению доверяй, но проверяй? — понимающе кивнула я. — А Асписа вы, стало быть, знаете дольше?

—Присматриваюсь, он тоже непрост, — успокоил меня Цовер. — Покрывает кого-то, к гадалке не ходи. Но я не думаю, что там совсем уж злой умысел.

И... вам бы обоим, для дела, полегче бы, а? Неладно это.

—Не в ближайшем будущем, — поморщилась в ответ. — Я понимаю, что со стороны это всё выглядит глупо — взрослые люди не способны держать себя в руках и цапаются как подростки. Но мы, кажется, правда не способны.

—Может, вам попробовать подраться, полегчает?

—Боюсь, тогда кто-то из нас умрёт. Вряд ли его величество оценит такое безобразие на территории школы, нам более чем достаточно одного покойника.

Кстати, а эти двое… они тоже какие-то особо доверенные люди короля?

—Нет, просто хорошие ребята из моих подчинённых, — удручённо качнул головой капитан. — Жалко парня. Мальчишка же ещё совсем, чуть старше этих змеёнышей.

—В любом случае, единственное, что мы сейчас можем для него сделать, это наказать убийцу.

—Пожалуй, — тяжело вздохнул Цовер.

Кажется, особого оптимизма по поводу расследования он не питал.

Глава 5.