Рыжики для чернобурки

Скрыть достаточно большой и населённый остров от чужих глаз трудно, его бы если не попытались захватить, то уж как минимум заметили. Да и вся эта теория с поднятым Долгой Змеёй новым куском суши сомнительна. Гораздо логичнее предположить портал, который открыл кто-то из людей, оказавшихся на вашей стороне в момент восхождения змееловов. То ли незадолго до всего этого конфликта и новость о нём просто не успела распространиться, то ли во время. Мне сложно представить межмировой портал в воде, я смутно понимаю, как он может работать без жёсткой привязки к Тверди.

Но я не специалист в этих вопросах.

— Ты всегда была неглупа, — похвалил Аспис с улыбкой в уголках губ.

— Была бы неглупа — не связалась с тобой, — резко ответила на это.

Изменение поведения белого змея тревожило, потому что причины такой перемены я не видела. Ждала подвоха, нервничала и сама уже начинала провоцировать его, лишь бы добиться какой-то ясности.

— Вот только не начинайте! — поспешил вставить Фалин.

— Ваши высокие отношения уже вот где сидят! — он выразительно чиркнул себя по горлу. Аспис бросил на рыжего странный, недобрый взгляд сквозь прищур, но промолчал. — Давайте к делу. Я сегодня заметил одну странность, только сейчас сообразил. Мы все с самого начала полагали, что стражник задушен змеёй, других версий вроде бы никто не озвучивал, да? А вот все дети абсолютно уверены, что его убили магией, без вариантов. Если Аспис только сейчас выяснил причину смерти, это странно.

— Странно, — согласился капитан.

— Но тоже ничего не доказывает, потому что слухи порой принимают самые разные формы, — возразил Зарк. — Мы же не знаем, откуда это всё пошло, с чего началось и что услышал первый. Причину смерти мог и додумать.

Это замечание тоже признали справедливым. А дальше обсуждение застопорилось, потому что у нас не было совсем никаких идей и ключа к поиску убийцы. Минут десять высказывались самые бредовые и фантастические идеи, но всем было очевидно, что это тупик.

— Зарк! — вдруг осенило меня. — А среди ваших, ушедших, случайно, нет толковых сыскарей?

— Что-то я не припомню, — неподдельно изумился змей и растерянно глянул на белого. — Аспис?

— Нет, — поморщившись, тот качнул головой.

— А как же наставник Бареса?

— Он стар, слишком стар. Преподавать при наличии учебников он ещё может, но и то Бес слишком многому учился сам, а что-то серьёзное ему не доверишь.