На работу в другой мир. Черная невеста

По губам экономки скользнула неуловимая улыбка, она кивнула своим мыслям и проговорила:

- Спрашивайте леди, я отвечу на любой ваш вопрос.

Вот как? Получается, меня только что экзаменовали? Набрала побольше воздуха в грудь и начала:

- Скажите, пожалуйста, как вас зовут.

- Фэнелл, - ответила та с легким поклоном.

- Спасибо. Я была бы признательна...

- Я познакомлю вас со всеми в этом замке, леди.

Сказано было без того предубеждения, что ощущалось в этой женщине прежде.

- Фэнелл, мне кажется, или мы встречались и раньше?

- Все верно леди, вам действительно приходилось бывать в этом доме.

И надо полагать, впечатление о себе оставила не самое приятное. Впрочем, что теперь говорить об этом.

- А почему вы спросили о платье?

- Потому что это платье Вейлин. - Она опустила голову, поправляя юбку. - Матери лорда Айдэра.

- Но, ведь все эти наряды там, в гардеробной, они тоже принадлежали леди Вейлин?

- Но только его она надевала, - многозначительно ответила экономка.

Я обратила внимание, что она не назвала Вейлин леди.

- Расскажите мне о ней, Фэнелл. То, чего я не знаю.

Та взглянула на меня из-под бровей и сказала:

- Думаю, разговор затянется, леди. Наверное, лучше было бы присесть. Может быть, вы все-таки поужинаете? Я принесу поднос в библиотеку.

***

Не скрою, мне любопытно было увидеть библиотеку Айдэра Вейлинмарта. Воображение рисовало нечто вроде огромного, несусветно высокого зала, как в мультике «Красавица и чудовище».

В жизни оказалось все проще. Гладкие темные стены, мягкий, рассеянный свет. Множество стеллажей с книгами, удобные диваны и столик для чтения.

Стоило нам тут появиться, освещение немедленно стало ярче и подстроилось под нас. Экономка поставила поднос с едой на столик и проговорила:

- Прошу вас, леди Вейлинмарт.

Сама она уселась напротив и, пока я жевала тонко нарезанное холодное мясо, задумчиво произнесла:

- Знаете леди, не сочтите это за дерзость, но прежняя Иделия Гленерван никогда не стала бы называть меня по имени.

Я застыла, не донеся кусок до рта.

- Да? - Пожала плечами, стараясь выглядеть непринужденно. - Возможно, это и так, но я ничего не помню. Не знаю теперь даже из какой я семьи.

- Вы дочь Агро Гленервана, лорда из Долин. Старинный род, хоть и не очень знатный. Ваша мать Венда из рода Бойд, тоже древний род.